Баскетболист Кеон Эллис объяснил свое решение присоединиться к «Бруклин Нетс» знакомством с главным тренером Хорди Фернандесом. Свой выбор он сделал, учитывая, что провел первые два сезона в НБА под руководством Фернандеса в «Сакраменто Кингз». Успех в тот период побудил игрока воссоединиться с бывшим ассистентом «Кингз» в Бруклине во время своей первой кампании на рынке свободных агентов.

«В этой игре, которая является бизнесом, иметь такого человека, как Хорди, в качестве главного тренера, кого-то, с кем ты знаком, — это важно», — сказал Эллис. «Ты знаешь все схемы, понимаешь, чего он добивается, знаешь, что они хотят разыгрывать. Это своего рода безопасное пространство. Он знаком с моей игрой, а я знаком с тем, как он работает. Это было главным фактором».

В начале своей карьеры в «Сакраменто» Эллис показывал себя как перспективный игрок, способный эффективно защищаться на периметре и бросать трехочковые. Однако в первой половине прошлого сезона его игровое время сократилось. «Кингз» обменяли Эллиса в «Кливленд Кавальерс» перед дедлайном, где он не смог закрепиться в составе во время плей-офф.

После подписания двухлетнего контракта на 18 миллионов долларов с «Нетс» Эллис надеется вернуть раннюю стабильность, которая помогла ему добиться успеха. «В начале моей карьеры все было очень стабильно. На площадке и вне ее, просто все вокруг. Ты знал, что будешь делать на тренировках и во время игры. Думаю, это позволяло каждому играть лучше», — отметил он. «Думаю, здесь будет гораздо больше стабильности… Роли, игровое время, все такое. В последнее время я не знал, что произойдет от игры к игре, от ночи к ночи, и это нормально. Это бизнес, такое случается, и нужно быть готовым, но в то же время это немного сложно. Когда есть стабильность, лучше быть не может… Думаю, это, вероятно, самое главное, что поможет мне здесь».

Эллис должен занять важную позицию в «Нетс», которым в последние сезоны не хватало высококлассных защитников на периметре. Фернандес уверен, что Эллис сможет внести значительный вклад в оборону. «Я думаю, у Кеона лучшие руки в НБА, и этому трудно научить», — сказал тренер. «В то же время вы хотите быть дисциплинированными и следовать схемам, каков бы ни был план на игру. Я ему доверяю. Я знаю, что он очень усердно работает, и знаю, что он может выступать на высоком уровне. Он очень поможет нам в обороне».

В нападении «Нетс» под руководством Фернандеса стабильно занимали высокие места в НБА по объему трехочковых бросков. Однако в прошлом сезоне они показали наименьшую эффективность. Фернандес отметил трехочковые броски Эллиса, вторичное владение мячом и быстрое принятие решений, излагая свои ожидания от игры в атаке. «Кеон хорошо справлялся в качестве второго разыгрывающего. Иногда он помогал доставлять мяч на чужую половину поля, потому что умеет им владеть. Но он хорошо бросал [на протяжении всей своей карьеры]», — сказал он. «Думаю, он всегда был парнем, который действует просто и чисто и был эффективен. Вот почему аналитически он всегда занимает высокие места, потому что он довольно эффективен во всем, что делает».

Майкл Портер-младший отметил Эллиса как одного из первых, кто произвел впечатление на тренировочных сборах «Нетс». «Кеон отлично играл первые два дня», — сказал Портер. «Он играет правильно. Он защищается. Он действительно может бросать мяч, и в целом он был очень стабилен»…