Майкл Портер-младший вступает в сезон, по итогам которого будет заключен новый контракт, с командой «Бруклин Нетс». Несмотря на лучший в карьере сезон 2025-2026 годов, который позволил ему претендовать на участие в Матче всех звезд, клуб пока не предложил ему продление соглашения. Портер считает, что ему еще есть что доказать руководству «Бруклина», чтобы получить желаемый контракт.

«Конечно, всегда есть что показать, — заявил Портер. — Главное — это победы. Кому какое дело до того, что ты набираешь более 20 очков за игру, если команда не выигрывает? Так что мне есть что еще показать и доказать. Одна из важных вещей — быть игроком, который помогает команде побеждать в своей роли. Я думаю, мы можем выиграть много матчей, если я буду играть ключевую роль в нападении. Так что нам просто нужно побеждать, и тогда всё сложится само собой».

В сезоне 2025-2026 годов Портер был одним из лучших бомбардиров НБА, выполняя ведущую роль в нападении. Хотя «Нетс» заняли третье место с конца по итогам сезона, во многом это было намеренным шагом команды, стремившейся получить высокие позиции на драфте 2026 года. При этом, когда Портер находился на площадке, результаты «Бруклина» были более чем достойными. Самая часто используемая пятерка команды — Егор Демин, Теренс Манн, Портер, Ноа Клоуни и Ник Клэкстон — показала рейтинг +2.2 в 307 сыгранных минутах. Результативность Портера в нападении способствовала этим успехам.

27-летний игрок в 52 матчах набирал в среднем 24,2 очка, 7,1 подбора и 3,0 передачи, реализуя 46,3% бросков с игры, 36,3% трехочковых и 85,9% штрафных. Его показатель эффективности в нападении составил +9.8 (количество очков команды за 100 владений с игроком на площадке и без него), что является седьмым показателем в НБА среди всех игроков, проведших на площадке более 400 минут, по данным CleaningTheGlass.

Тем не менее, игра Портера в обороне, которая вызывала критику еще во времена его выступлений за «Денвер Наггетс», часто оставляла желать лучшего. Результативность игрока в нападении также значительно снизилась во второй половине сезона после того, как он не попал на Матч всех звезд. После окончания сезона Портер признался, что его концентрация и усилия ослабли после того, как он не был выбран на Матч всех звезд.

Генеральный менеджер «Бруклина» Шон Маркс, отвечая на вопрос о том, что еще клубу необходимо увидеть от Портера для долгосрочного сотрудничества, отметил важность его игры в обороне и лидерских качеств.

«Прежде всего, нужно отдать должное тренерскому штабу за то, что они сделали для Майкла и всей команды, — сказал Маркс на предсезонном мероприятии «Нетс». — Как сказал Жорди [Фернандес, главный тренер], вы хотите, чтобы игроки показывали результаты выше, чем мы ожидаем. Майк воспользовался предоставленной ему возможностью и провел отличный год. Мы ищем у него стабильности. Мы хотим, чтобы он сделал еще один шаг вперед в игре в обороне, в подборах. Просто стал более разносторонним игроком. И еще один момент — что он может привнести в команду помимо игры? Это важно для нас в раздевалке. Это касается не только Майка, но и всех парней, особенно тех, кто постарше и уже многое повидал. Каково их лидерство? Могут ли они сделать еще один шаг в этой категории? Майк это знает. Мы ожидаем от него больших свершений».

У Портера будет возможность улучшить эти аспекты, играя ведущую роль вместе с Джулиусом Рэндлом в начале сезона. «Бруклин», вероятно, примет решение о продлении контракта или обмене игрока до дедлайна 11 февраля.