Джулиус Рэндл, который помог «Нью-Йорк Никс» выбраться из аутсайдеров лиги, выразил радость по поводу победы бывшей команды в чемпионате спустя десятилетия после его обмена. Этим летом трехкратный участник Матча всех звезд вернулся в Нью-Йорк, присоединившись к принципиальным соперникам — «Бруклин Нетс».

«Я рад за «Никс», — заявил Рэндл. — Я поддерживаю связь с ребятами. У меня было много прекрасных моментов в этом городе. Я провел здесь пять лет, моя семья выросла здесь. Поэтому я был очень взволнован и счастлив за них. В тот год было вложено много сил, и это результат не только моей работы, но и усилий прошлых лет. Я просто рад за них».

Рэндл также рассказал, что поддерживает связь с бывшими партнерами по команде. «Буквально в прошлом месяце я был в Бразилии с О.Г. Ануноби, мы просто общались. Это было здорово не только для них, но и для организации, и для города, который так жаждал побед. Мы знаем, как Нью-Йорк хочет видеть эту победную формулу и атмосферу. И мы планируем сделать то же самое здесь», — добавил он.

Хотя многие могут скептически отнестись к амбициям Рэндла в «Нетс», сам баскетболист напомнил, что «Никс» находились в похожей ситуации, когда он присоединился к ним. В сезоне 2018–2019 «Нью-Йорк» одержал всего 17 побед, повторив один из худших результатов в истории франшизы. После подписания Рэндла следующим летом команда выиграла 41 матч во втором сезоне, заняв шестое место в Восточной конференции. В последние два года его пребывания в клубе «Никс» финишировали третьими и вторыми на Востоке.

Рэндл играл вместе с несколькими молодыми игроками «Никс» во время подъема команды, включая Ар Джей Барретта, Имманюэла Куикли, Митчелла Робинсона и Оби Топпина. Теперь он возглавит «Нетс», в составе которых семь игроков, выбранных на драфтах последних двух лет, в том числе Егор Демин и Майкл Браун-младший.

Недавно Рэндл сообщил журналистам, что чувствует «умиротворение» по возвращении в Нью-Йорк. Он также выразил энтузиазм по поводу планов главного тренера «Нетс» Хорди Фернандеса, который намерен задействовать его универсальность.

«Я горжусь своей универсальностью, своей способностью адаптироваться к различным ситуациям. Как только я узнал, что перехожу сюда, я сразу же запросил видеоматериалы, — сказал Рэндл. — Хорди имеет большой опыт, работал во многих местах и учился у многих людей. То, что я увидел в его тактике, меня очень воодушевило. Я чувствую, что это место, где я смогу хорошо вписаться и раскрыть те аспекты своей игры, которые, возможно, не удавалось показать раньше. Я взволнован».

После двух сезонов перестройки «Нетс» нацелены на возвращение в плей-офф в сезоне 2026–2027. Рэндл станет ключевым игроком в этом стремлении. «Все начинается с тренировочного лагеря, и мы будем двигаться вперед. Накапливать дни, продолжать совершенствоваться, приходить с правильным настроем каждый день. Я всегда так делал в своей карьере, и команды, в которых я играл, тоже. Результаты всегда следовали, — отметил он. — Я думаю, у нас отличное руководство в лице тренерского штаба Хорди и всех остальных. У нас есть талант, и главное — это настрой: не просто приходить каждый день, а делать это с намерением и целью. Понимать, что не всегда все будет легко, знать, как с этим справляться, и приходить на работу одинаково. Неважно, проиграешь ли ты с разницей в 20 очков или выиграешь с такой же, процесс остается прежним. Так что, думаю, самое важное для нас — это полюбить каждый день, полюбить процесс, и результаты последуют».