Бывший генеральный директор Google Эрик Шмидт оценил, насколько Китай отстал от Соединённых Штатов в разработке искусственного интеллекта. По его словам, отставание сократилось до примерно шести месяцев — это заметно меньше, чем считалось ранее.

Суть его тезиса в том, что китайские разработчики перестали быть догоняющими в привычном смысле. Ранее распространённая оценка предполагала, что разрыв между ведущими американскими лабораториями и китайскими командами измеряется годами. Шмидт указывает на иную динамику: новые модели появляются в Китае с интервалом, который измеряется уже не годами, а месяцами.

Такая скорость объясняется особенностями подхода китайских компаний. Они быстро воспроизводят архитектурные решения и приёмы, которые американские лаборатории публикуют в исследованиях или демонстрируют в продуктах. Если открытое описание технологии доступно, воспроизвести её можно за короткий срок — на это и указывает полугодовая оценка.

Отдельный акцент Шмидт сделал на моделях с открытым исходным кодом. Он рассматривает их как растущую угрозу безопасности. Логика здесь следующая: когда передовая разработка выкладывается в открытый доступ, её получает не только научное сообщество, но и любые стороны, включая тех, кого США не хотели бы допускать к передовым технологиям. Открытая лицензия снимает барьер копирования: достаточно скачать веса модели и развернуть её на своей инфраструктуре.

Отсюда вытекает практический вывод, который экс-глава Google продвигает в дискуссии о регулировании: чем больше открытых моделей высокого уровня, тем быстрее выравниваются возможности государств и компаний, не ведущих собственные дорогостоящие разработки. Для США это означает, что технологический отрыв перестаёт быть самоподдерживающимся — его нужно удерживать темпом и качеством новых релизов.

Позиция Шмидта примечательна ещё и тем, что он долгое время был одним из самых влиятельных людей американской технологической индустрии и продолжает участвовать в обсуждении государственной политики в области ИИ. Его оценки часто воспринимаются как ориентир для тех, кто формирует политику в отношении экспортных ограничений на чипы и регулирования открытых моделей.

Полугодовая оценка разрыва при этом остаётся именно оценкой, а не формально измеримой величиной: не существует общепринятой метрики, которая позволяла бы точно вычислить отставание одной страны от другой. Тем не менее сама формулировка показательна — ещё недавно речь шла о многолетнем преимуществе, теперь же бывший руководитель Google говорит о месяцах.

Для отрасли это означает продолжение гонки вычислительных мощностей и моделей: американские лаборатории вынуждены наращивать темп релизов, а китайские команды — сокращать цикл от публикации чужой разработки до собственной рабочей модели. Открытый исходный код в этой схеме превращается из инструмента развития сообщества в предмет спора о безопасности, и дискуссия вокруг ограничений на такие модели, судя по заявлениям Шмидта, будет только обостряться.