Бывший глава Google Эрик Шмидт оценил разрыв между США и Китаем в разработке искусственного интеллекта примерно в шесть месяцев. По его словам, китайские разработчики сокращают отставание настолько быстро, что говорить о многолетнем преимуществе американских компаний уже не приходится.

Шмидт возглавлял Google с 2001 по 2011 год и долгое время оставался одной из ключевых фигур американской технологической отрасли, поэтому его оценки ситуации в ИИ внимательно разбирают и в корпоративной среде, и в правительственных кругах США.

Суть его тезиса проста: технологии и методы обучения моделей перестали быть монополией американских лабораторий. Китайские команды получают доступ к тем же научным публикациям, архитектурам и вычислительным ресурсам, а при меньших ограничениях со стороны регуляторов могут двигаться быстрее в отдельных направлениях. В результате разрыв, который ещё недавно измеряли годами, сжался до полугода.

Отдельно Шмидт остановился на моделях с открытым исходным кодом. Он считает их растущей угрозой безопасности. Логика такая: открытая модель может быть скачана кем угодно, доработана и использована без контроля разработчика. Если такая модель попадает в руки недружественных структур, отследить её применение практически невозможно — в отличие от закрытых систем, доступ к которым контролирует владелец.

Этот тезис перекликается с позицией, которую Шмидт и другие представители американской ИТ-отрасли не раз озвучивали в дискуссиях о регулировании ИИ. Сторонники открытого кода обычно отвечают, что открытость ускоряет развитие науки и не даёт отдельным корпорациям монополизировать технологию. Критики, среди которых теперь и Шмидт, указывают на обратную сторону: вместе с доступом к коду распространяется и доступ к потенциально опасным возможностям.

Для США вопрос имеет и геополитическое измерение. Если отставание Китая действительно измеряется месяцами, то экспортные ограничения на чипы и другие меры контроля дают лишь ограниченный эффект: китайские разработчики находят обходные пути и оптимизируют модели под меньшие вычислительные ресурсы. Именно это, по мнению Шмидта, и позволяет им удерживать темп, близкий к американскому.

Заявление бывшего главы Google прозвучало на фоне непрекращающихся споров в самих США о том, насколько жёстко нужно регулировать ИИ и стоит ли ограничивать распространение открытых моделей. Позиция Шмидта усиливает лагерь тех, кто настаивает на более плотном контроле, включая мониторинг того, кто и как использует открытые системы.

Практический вывод из его слов такой: преимущество США в искусственном интеллекте перестало быть самоочевидным. Шесть месяцев — срок, за который одна сторона может догнать другую при неудачном цикле релизов, а значит, и корпорациям, и государственным структурам приходится пересматривать прежние оценки и планы. Открытые модели при этом остаются самым спорным элементом всей экосистемы: они ускоряют прогресс, но одновременно снижают контроль над тем, куда этот прогресс направлен.