Компании AEG и SeatGeek обратились к федеральному судье с просьбой отклонить предложенное Минюстом США мировое соглашение по антимонопольному делу против Live Nation. По их мнению, договорённость, обязывающая Live Nation сохранить Ticketmaster при условии новых ограничений, не устранит монополию на рынке живой музыки. Свои публичные комментарии к суду на этой неделе направили также промоутер Луи Мессина и группа генеральных прокуроров штатов, продолжающих процесс.
Суть спора
Весной этого года коллегия присяжных признала Live Nation виновной в монополизации рынка живой музыки через вертикальную интеграцию — владение площадками, продвижение артистов и продажу билетов. Компания вину отрицает и обещает обжаловать решение. Теперь судье окружного суда Аруну Субраманиану предстоит выбрать: одобрить мировое с правовыми ограничениями, согласованное с Минюстом, либо применить редкую и жёсткую меру — принудительное разделение бизнеса Live Nation и Ticketmaster.
Согласно мировому соглашению, Ticketmaster обязуется предлагать неисключительные контракты площадкам и не отказывать артистам в концертах в ответ на выбор другой билетной системы. Кроме того, компания должна открыть собственную бэкенд-технологию для сторонних продавцов билетов.
Доводы конкурентов
AEG — один из крупнейших конкурентов Live Nation, владелец площадок и оператор билетной платформы AXS — настаивает на полном отделении Ticketmaster. В комментарии, поданном 3 сентября, компания пишет: «Пока Ticketmaster остаётся частью Live Nation, площадки будут вынуждены работать с ним из-за контроля Live Nation над контентом. Предложенное соглашение не затрагивает эту базовую структуру стимулов. Для восстановления конкуренции необходимо разделение».
SeatGeek в своём комментарии от 31 августа, с которым первым ознакомился Billboard, прямо не требует продажи Ticketmaster, но называет соглашение «слабым жестом, маскирующимся под серьёзное решение». По данным компании, площадки и так формально могут перейти к другим билетёрам, но не делают этого из страха лишиться концертов Live Nation.
AEG и SeatGeek напоминают, что Live Nation дважды давала Минюсту аналогичные обещания — при слиянии с Ticketmaster в 2010 году и в рамках дополнительного соглашения 2020 года, — и в обоих случаях реальных изменений в практике не последовало.
Дополнительный пункт соглашения о предоставлении бэкенд-технологии Ticketmaster другим продавцам AEG считает контрпродуктивным: по мнению компании, это лишь укрепит Ticketmaster как «привратника», через которого придётся работать конкурентам.
Позиция Мессины и ответ Live Nation
Ветеран концертного бизнеса Луи Мессина, чья Messina Touring сотрудничает с AEG, отдельно указал на высокие комиссии Ticketmaster, которые дают Live Nation ресурсы «забрасывать независимых промоутеров деньгами в виде крупных гарантов артистам». Пункт соглашения о допуске независимых промоутеров на амфитеатры Live Nation Мессина назвал «полным лазеек, через которые компания легко заблокирует любого конкурента».
«Я переживаю за всю музыкальную индустрию, которая может оказаться в руках одной компании. Артисты и фанаты заслуживают большего. Суду следует отклонить это соглашение и принять реальные меры», — написал Мессина.
Исполнительный вице-президент Live Nation по корпоративным и регуляторным вопросам Дэн Уолл в ответ заявил Billboard, что AEG и SeatGeek продвигают собственные коммерческие интересы, а не интересы артистов, площадок и зрителей. По его словам, в комментариях конкурентов искажаются условия соглашения, а Минюст «прямо заявил, что оно обеспечивает реальную защиту потребителей». Live Nation по-прежнему рассчитывает, что суд утвердит мировое.
