Конфликт между рэпером и предпринимателем Jay-Z (Shawn Carter) и бывшим квотербеком NFL Колином Кейперником обострился после выхода эксклюзивного переиздания дебютного альбома Jay-Z Reasonable Doubt к 30-летию в сети Target. Кейперник, ставший известным как активист за гражданские права после того, как в 2016 году начал вставать на колено во время исполнения гимна США в знак протеста против расового неравенства, публично раскритиковал эту коллаборацию.
Поводом стало то, что Target в начале второго президентского срока Дональда Трампа сократила свои программы поддержки разнообразия и инклюзивности. По словам Кейперника, выбор партнёра для юбилейного релиза противоречит интересам тех, от чьего имени он якобы выступает.
Это не первый публичный конфликт между артистом и бывшим спортсменом. В 2019 году Jay-Z и его компания Roc Nation подписали партнёрское соглашение с NFL. Сделка была заключена в период, когда Кейперник оставался без контракта — ни один клуб не подписывал его после протестной акции. Тогда Jay-Z заявил, что «мы уже прошли этап, когда нужно вставать на колено», а Кейперник предположил, что NFL понадобился союз с Roc Nation для восстановления репутации.
Во время летних концертов на Yankee Stadium Jay-Z в одном из фристайлов заявил: «У них закончились персонажи, пришлось снова вытащить его. Принял чек — я на него даже не злюсь, но вместе с чеком пришлось подписать соглашение о недопустимости критики. Я тот, кого NFL не может контролировать». Речь шла о досудебном урегулировании иска Кейперника о сговоре лиги против него (так называемом blackballing — отказе команд подписывать игрока по политическим мотивам).
В интервью NBC News на этой неделе Кейперник ответил: «Это говорит о силе людей. Критинальная реакция, которую Jay-Z получил в 2019 году за партнёрство с NFL вопреки интересам людей, стала для него серьёзной проблемой — настолько, что он всё ещё поднимает эту тему в 2026 году». По его словам, Jay-Z «выстраивает альянс с NFL, которая меня занесла в чёрный список, с той же лигой, которая на встрече игроков и владельцев клубов в 2017 году заявила, что ей нужно чёрное лицо, чтобы прекратить протесты».
Кейперник добавил, что понимает попытку Jay-Z «восстановить репутацию», но не согласен с действиями рэпера, при этом предпочёл не отвечать на каждое высказывание в свой адрес: «Моя работа говорит сама за себя». NFL последовательно отрицает обвинения в blackballing со стороны бывшего квотербека.
