«Сакраменто Кингс» активировали опцию третьего года в контракте новичка Ника Клиффорда (Nique Clifford). Речь идёт о командной опции по шкале зарплат для игроков-новичков на сезон-2027/28: в следующем сезоне под его контрактом клуб будет учитывать 3,4 млн долларов.
Клиффорд пришёл в лигу в прошлом сезоне и сразу получил заметную игровую практику. Форвард ростом 6 футов 5 дюймов (около 196 см) провёл 75 матчей в дебютном чемпионате — редкий показатель для первогодка.
Статистика новичка выглядит скромно, но стабильно: 8,6 очка, 3,8 подбора и 2,4 передачи в среднем за игру. Такие цифры при почти полном отсутствии пропущенных игр объясняют, почему «Сакраменто» не стало ждать и заранее закрепило игрока в составе.
Опция по шкале новичков — стандартный механизм для контрактов первого раунда драфта: клуб решает, продлевать ли соглашение на следующий сезон по фиксированной сумме. Активация опции означает, что Клиффорд останется в команде как минимум до конца сезона-2027/28, а его зарплата на тот год уже определена — 3,4 млн долларов.
Для «Кингс» это невысокая цена за проверенного ротационного игрока. Дебютант, который выходит в трёх четвертых матчах регулярки, представляет ценность и как готовый элемент ротации на фланге, и как актив с растущей рыночной стоимостью — при прогрессе в следующих сезонах его контракт останется выгодным для клуба.
Теперь Клиффорду предстоит подтвердить доверие: третий сезон в лиге обычно становится определяющим для игроков его амплуа — именно на нём команды решают, видеть ли в спортсмене часть долгосрочного костяка.
