Бывший главный тренер «Нью-Йорк Никс» Майк Д’Антони считает, что у действующего чемпиона НБА есть всё необходимое, чтобы остаться среди лучших команд лиги. Однако он признал, насколько сложной является задача выиграть два титула подряд.

«Никс» начали предсезонную подготовку к защите титула перед сезоном 2026/27. В интервью изданию Action Network Д’Антони обсудил шансы команды на повторение успеха. Ветеран отметил сложность защиты чемпионства, но в то же время подчеркнул, что сохранение основного костяка команды даёт повод для оптимизма.

«Это определённо хороший знак. Повторить титул очень трудно. Нет никаких гарантий. По ходу дела нужна некоторая доля удачи», — сказал Д’Антони. «Они будут хороши, и это сделает НБА интереснее, ведь чемпионы не повторялись уже около 10 лет. Посмотрим. Это хорошая цель для них».

«Нью-Йорк» вступает в сезон с сохранившимся чемпионским ядром. Команду возглавляет MVP финальной серии Джейлен Брансон, к которому присоединились Карл-Энтони Таунс, Микал Бриджес, О.Г. Ануноби и Джош Харт.

«Никс» завоевали свой первый чемпионский титул с 1973 года в прошлом сезоне, одержав победу в пяти матчах финальной серии над «Сан-Антонио Спёрс». Брансон стал центральной фигурой команды, в то время как Таунс, Бриджес, Ануноби и Харт сыграли значительные роли на протяжении всего плей-офф.

Завоевание титула также принесло игрокам «Нью-Йорка» дополнительное внимание и возможности. Д’Антони не ожидает, что эти новые обязанности станут серьёзным препятствием для команды, которая стремится сосредоточиться на баскетболе.

«Они профессионалы», — отметил Д’Антони. «Им просто нужно привыкнуть к вниманию и давлению, которое с этим приходит, и им нужно выступать. Но большинство игроков адаптируются к этому».

Внимание вокруг «Нью-Йорка» только усилится, поскольку клуб пытается стать первой командой за десятилетие, успешно защитившей титул чемпиона НБА. «Никс» будут выходить на каждую игру как действующие чемпионы, неся на себе ожидания, которые значительно отличаются от тех, с которыми они столкнулись в начале прошлого сезона.

Д’Антони также похвалил «Никс» за то, как они представляли лигу во время своего чемпионского забега. 75-летний специалист тренировал «Нью-Йорк» с 2008 года до своей отставки в сезоне 2011/12 и хорошо знаком с вниманием, которое окружает баскетбол на одном из крупнейших рынков лиги.

«Это хорошо для НБА», — сказал Д’Антони. «Они играют правильно. Их игроки очень классные, умные. Они оказали большую услугу НБА, и это выгодно всем нам. Я был очень рад за них».

Теперь «Нью-Йорк» сосредоточен на том, чтобы стать первой командой со времён «Голден Стэйт Уорриорз», успешно защитившей титул чемпиона НБА. Задача начинается с сохранения химии, которая помогла «Никс» пройти прошлый сезон, при одновременном управлении ожиданиями, связанными с защитой титула. Брансон, Таунс, Бриджес, Ануноби и Харт обеспечивают «Нью-Йорку» преемственность вокруг своего чемпионского ядра, но Д’Антони подчеркнул, что даже талантливому составу нужны благоприятные обстоятельства в течение длительного плей-офф.

По мнению Д’Антони, «Нью-Йорк Никс» по-прежнему находятся в позиции претендента на титул. Смогут ли они снова пройти чемпионский путь, будет зависеть от того, как они справятся с давлением, вниманием и непредсказуемостью, которые сопутствуют попытке повторить успех.