Калифорнийский рэпер и продюсер Sage Elsesser, известный как Navy Blue, представил альбом Sir Render — десятую студийную работу и одновременно приквел к его трилогии «Рыцарство» (Knighthood). Пластинка вышла вслед за Memoirs of Armour и The Sword & The Soaring и состоит из 15 треков.
Отличительная черта релиза — голос Джеймса Эрла Джонса, дальнего родственника артиста. Navy Blue использовал фрагменты аудиокниги, в которой актёр читал роман Ричарда Райта «Сын Америки» (Native Son, 1940). По словам рэпера, его вдохновила не столько сама книга, сколько то, как Джонс её озвучивал. «Я всегда опирался на литературу, но конкретно „Сын Америки“ не был источником вдохновения для записи. Скорее дело было в том, чтобы послушать, как Джеймс Эрл читает роман, вникнуть и найти в середине книги что-то подходящее для начала истории», — рассказал он в почти двухчасовой беседе с Billboard.
Чтобы объяснить необычный ход — выпустить приквел после двух предыдущих частей — Navy Blue провёл параллель с вселенной «Игры престолов». По его логике, основной сериал служит якорем, а House of the Dragon и «Рыцарь Семи Королевств» уходят в прошлое и расширяют мир.
На Sir Render звучат несколько заметных имён: монреальский рэпер и продюсер Mike Shabb, дуэт Armand Hammer, ближайший соратник артиста Earl Sweatshirt, а также ушедший из жизни бруклинский рэпер и продюсер Ka, которого Navy Blue называл своим наставником. Продюсерами выступили Jason Wool, The Alchemist, Vertiqua, Shabb, Mario Luciano, QThree, Bori, Malik Abdul-Rahmaan, Shungu и сам Navy Blue.
Billboard поговорил с рэпером о каждом треке альбома — в заметке он подробно разбирает, что стоит за текстами и звуком.
