Центровой «Лос-Анджелес Лейкерс» Уокер Кесслер после поражения от «Портленд Трэйл Блэйзерс» со счётом 129:136 взял ответственность на себя за проблемы команды в защите. По его словам, именно он не выполнил свою главную задачу на площадке.
«Трэйл Блэйзерс» набрали ход на фоне добавления Джи Моранта и возвращения Дэмиана Лилларда и в итоге выиграли. На послематчевой пресс-конференции Кесслер разобрал, где именно «Лейкерс» просели.
«В переходе мы сыграли неплохо, неплохо ограничили очки после подборов на своём щите. Но в позиционном нападении у нас не вышло. Соперник свободно проходил к кольцу, бросал с прохода. Мы разваливались, оставляли трёхочковые с угла и из-за дуги. Нам точно нужно быть лучше, и мне лично нужно сильно прибавить в обороне», — сказал Кесслер.
Он добавил, что гордится ролью лидера обороны, но в этот вечер не справился с ней. По его словам, у команды почти не будет времени на разбор: следующий матч пройдёт менее чем через 24 часа, поэтому ошибку нужно усвоить быстро. При этом атака, отметил баскетболист, выглядит хорошо — почти 130 набранных очков говорят об эффективности, но с такой атакой проигрывать нельзя. Пропустить почти 140, по его признанию, недопустимо.
Отдельно Кесслер остановился на борьбе за подбор, которую «Портленд» выиграл со счётом 38:31. Он признал, что в первой половине команда позволила сопернику подобрать около семи мячей на своём кольце после промахов — не катастрофа, но это нужно исправлять. «Мне лично нужно лучше работать на подборе и агрессивнее идти на мяч. Во второй половине я немного прибавился, но надо сразу начинать так, с первой минуты», — сказал центровой.
Впереди у «Лейкерс» матч того же дня против другого клуба из Лос-Анджелеса — «Клипперс». Кесслер считает текущую ситуацию хорошим уроком, который команда должна быстро переработать.
