Центровой «Лос-Анджелес Лейкерс» Уокер Кесслер вернулся в «Дельта-центр» — бывшую домашнюю арену — в воскресенье и получил от зрителей свист. Итог встречи всё равно остался за «Лейкерс»: 132:123 против «Юты Джаз», команда сохранила идеальный баланс 3-0.
Главную роль в победе сыграл Лука Дончич, набравший 52 очка при 17 из 30 с игры и 8 из 13 трёхочковых. На его счету также восемь подборов, десять передач и две перехвата.
Кесслер после яркого старта сезона в первой игре за новый клуб на этот раз ограничился двумя очками с двух попыток и семью подборами. По данным Los Angeles Times (журналист Тук Нги Нгуен), 25-летний центровой признал, что слишком перевозбудился перед встречей с бывшей командой.
«Эмоции меня переполнили, — сказал Кесслер. — Немного завёлся, а потом не мог найти мяч. Не находил ритм, было пара спорных фолов, несколько блок-шотов, которые я обычно ставлю. Просто такой вечер. Но, к счастью, баскетбол — не одиночный вид спорта».
До этой встречи Кесслер в среднем набирал 24 очка с реализацией 85,7%, добавлял 8,5 подбора, 1,5 перехвата и 4,0 блок-шота. Летом он покинул «Юту» и подписал с «Лейкерс» четырёхлетний контракт на 130 миллионов долларов. В составе «Джаз» он провёл четыре года — клуб выбрал его под 22-м номером на драфте 2022 года.
Бывший игрок года обороны конференции SEC по-прежнему рассчитывает играть заметную роль в «Лейкерс», который ищет надёжного центрового со времён обмена Энтони Дэвисом в «Даллас Маверикс» за Дончича. Следующий шанс исправиться у Кесслера появится во вторник в матче против «Портленд Трэйл Блэйзерс».
