Авиакомпания United Airlines намерена возобновить регулярные полеты из нью-йоркского аэропорта имени Джона Кеннеди (JFK) в 2027 году. Инициатива исходит от генерального директора Скотта Кирби, который считает уход из JFK одной из главных стратегических ошибок компании в прошлом. Несмотря на наличие крупного хаба в соседнем аэропорту Ньюарка (EWR), руководство стремится восстановить присутствие в ключевом трансконтинентальном узле.

Исторически United обслуживала JFK до конца 2015 года, используя специально оборудованные Boeing 757-200 с тремя классами обслуживания. Однако рейсы приносили убытки, и компания не могла конкурировать с American Airlines и Delta Air Lines, имевшими там сильные позиции. После кратковременной попытки вернуться в 2021 году, которая завершилась уходом в 2022-м из-за невозможности получить постоянные посадочные места, авиакомпания сосредоточилась на поиске новых решений.

Согласно заявлениям главного коммерческого директора Эндрю Ночеллы, цель United — получить до 20 пар ежедневных посадочных мест. Это позволит обеспечить высокую частоту рейсов на направлениях в Лос-Анджелес (LAX) и Сан-Франциско (SFO). Основным источником слотов должна стать партнерская программа Blue Sky с JetBlue, которая может предоставить до семи пар мест. Также рассматривается возможность приобретения слотов у других перевозчиков, испытывающих трудности на этом рынке.

Стратегия вызывает вопросы у экспертов отрасли. Возвращение в JFK означает вход на рынок, где уже присутствуют три крупных игрока. У United есть disadvantages в плане лояльности клиентов и соединительного трафика по сравнению с Delta, которая предлагает премиальный наземный сервис, включая отдельные зоны регистрации и лаунджи Delta One. Кроме того, сохраняется неясность относительно выгоды для JetBlue от передачи части своих активов конкуренту.

Одна из возможных целей возвращения — использование рейсов в Калифорнию для наполнения транстихоокеанских направлений через хаб в Сан-Франциско. Тем не менее, полная картина стратегии остается неопределенной. Компания сталкивается с рисками финансовых потерь на насыщенных маршрутах и необходимостью доказать эффективность своего подхода к обслуживанию пассажиров в условиях жесткой конкуренции.