Генеральный директор авиакомпании United Airlines Скотт Кирби дал новое интервью, в котором утверждал, что общественность и регуляторы неправильно оценивают его предложение о слиянии с American Airlines. По словам руководителя, только он полностью понимает суть стратегии объединения двух перевозчиков.
История вопроса началась весной 2026 года, когда стало известно, что Кирби обсуждал с администрацией президента США идею создания национального флагманского перевозчика. Вскоре руководство American Airlines публично отвергло эту концепцию. Позже выяснилось, что Кирби также пытался договориться о слиянии с Delta Air Lines. Несмотря на отказы, исполнительный директор United остается приверженным своей идее.
В беседе с изданием The Dallas Morning News Кирби рассказал, как воспринял реакцию рынка. Он отметил, что был удивлен публичным заявлением American о нежелании объединяться, хотя ранее вел переписку с гендиректором American Робертом Айсомм. По версии Кирби, утечка информации о переговорах вызвала волну критики. Люди оценивали сделку через призму традиционного товарного рынка, где доминирует конкуренция и низкие цены.
«Я единственный человек, который со 100% уверенностью знает, что мы планировали делать», — заявил Кирби. Он добавил, что разочарован реакцией общества, считая ее необоснованной.
Интересный эпизод произошел во время отдыха Кирби в роскошном курорте Amangiri в штате Юта. Пока его жена находилась в спа-салоне, руководитель написал сообщение, обосновывающее целесообразность слияния. Текст опубликовали в сети. Убежденность Кирби усилилась после общения с родителями на детских футбольных матчах: многие незнакомцы спрашивали, жива ли идея покупки American Airlines, выражая желание получить лучший сервис.
Однако у автора материала есть принципиальные разногласия с позицией главы United. Хотя Кирби стремится создать бренд с лояльной клиентской базой, большинство пассажиров ищут оптимальное соотношение цены, расписания и удобства. Создание одного перевозчика с долей около 40% на внутреннем рынке США неизбежно приведет к росту тарифов в долгосрочной перспективе.
Кирби ранее утверждал, что авиабилеты стали слишком дешевыми, а повышение цен из-за стоимости топлива сохранится даже при снижении затрат на топливо. Он ссылается на низкую прибыльность большинства авиакомпаний, требуя роста доходов. При этом он игнорирует миллиардные прибыли, которые перевозчики получают от программ лояльности.
Экспертная позиция заключается в необходимости сохранения высокой конкуренции среди крупных игроков. Программы лояльности субсидируют полеты, поэтому консолидация мелких компаний может быть полезна, но создание сверхмонополии вредит потребителям. Закон Шермана, применявшийся для блокировки слияний (например, JetBlue и Spirit), направлен именно на защиту конкуренции. Снижение конкурентной среды ради удовлетворения части клиентов противоречит духу антимонопольного законодательства.
Таким образом, Скотт Кирби продолжает настаивать на том, что его план слияния будет одобрен регуляторами, так как критики смотрят на ситуацию не так, как он. Он убежден, что единственная правильная версия событий известна ему одному.
