Генеральный менеджер «Оклахома-Сити Сандерс» Сэм Прести прокомментировал ситуацию в команде на фоне долгосрочных травм Джейлена Виллиамса и Кейсона Уоллеса. На пресс-конференции в понедельник Прести заявил, что организация должна не просто реагировать на такие обстоятельства, а отвечать на них. Он отметил, что, хотя ситуация вызывает разочарование, команда готова к решительным действиям.
«Мы говорили, что в этой организации нет серебряных блюд. Мы построены как организация, так и как город и сообщество, для которых это предназначено. На нас бросают подобные вещи, и мы просто проходим сквозь них. Мы проходим сквозь удары и обходим препятствия. И я думаю, наши ребята готовы это сделать. Но это, безусловно, расстраивает. Я не хочу это приукрашивать ни для кого. Но я думаю, что внутри всех нас мы готовы сделать следующий шаг. Понять, что дальше», — сказал Прести.
В ожидании решений руководства, «Сандерс» продолжают играть без ключевых игроков. Команда улучшила свой результат, одержав победу в первом матче без Виллиамса и Уоллеса. В игре против «Финикс Санз» (125:114) Алекс Карусо покинул площадку из-за травмы лодыжки. Тем не менее, Аядж Митчелл возглавил команду, набрав рекордные для себя 30 очков, и получил место в стартовой пятерке под руководством тренера Марка Дейнхольта. Прести также отметил, что такие моменты позволяют увидеть связь между коллективом и спортсменами.
В контексте усиления состава, руководство «Сандерс» имеет финансовые и кадровые возможности для привлечения новых игроков. Из-за травмы Виллиамса, получившего перелом фибулы и вывих левой лодыжки, команда может подать заявку на исключение для недействующего игрока (Disabled Player Exception) на сумму около 14 миллионов долларов. Сочетание этого ресурса и имеющихся в распоряжении драфтовых выборов первого раунда позволяет привлечь качественного игрока до дедлайна.
В качестве потенциальных кандидатов для обмена упоминаются Тайёрн Джерроу из «Гризов», Деррик Джонс-младший и Руи Хачимура из «Клипперс», а также Херберт Джонс из «Нью-Орлеанс Пеликанс». Для сделок требуется, чтобы игрок находился на последнем году контракта. Кроме того, уже существуют слухи о возможном воссоединении с Тайёрном Джерроу, который соответствует финансовым условиям команды.
