Мерк Меркьюриадис, известный популяризацией идеи музыки как класса активов, рассказал о планах своего нового предприятия Hipgnosis Artist Partnerships на конференции Music Tectonics в Санта-Монике. Ключевой момент выступления: он объединяет восемь «весьма значимых менеджмент-компаний», чтобы создать крупную компанию по управлению артистами. Названия целевых компаний для поглощения пока не раскрываются; первая сделка будет анонсирована в первом квартале 2027 года.

Сам Меркьюриадис ранее работал менеджером с Бейонсе, Guns N’ Roses и Элтоном Джоном. По его словам, Hipgnosis Artist Partnerships будет строиться на совместном владении активами между менеджерами и музыкантами.

Модель раздела доходов описана так: все активы, созданные за время сотрудничества, принадлежат артисту и менеджеру совместно, причём артист получает контрольный пакет, а менеджер — миноритарный. Артист вправе уйти, однако активы, созданные в рамках партнёрства, остаются в нём.

«С первого дня, когда мы выписываем чеки артистам, большая часть денег идёт компании, но деньги всегда текут и артисту — минимум 20 или 30% независимо от рекуперации, — пояснил Меркьюриадис. — Они рекуперируются очень быстро, потому что теперь рекуперация идёт со всех источников дохода. А когда они рекуперируются и компания достигает целевых показателей окупаемости, пропорция меняется: артист получает 80% денег, компания — 20%».

Меркьюриадис назвал проект «сдвигом ценности» — перераспределением денег от звукозаписывающих компаний в пользу артистов и менеджеров. При этом от мейджоров он отказываться не собирается: инфраструктуру Universal, Warner и Sony компания планирует арендовать, но решения о расходовании средств будут принимать самостоятельно.

Меркьюриадис основал три компании под брендом Hipgnosis с 2017 года и собрал каталог с песнями Шакиры, Red Hot Chili Peppers, Fleetwood Mac и Дайаны Росс. В 2024 году, в turbulentный период, он продал свою долю фонду прямых инвестиций Blackstone. Объединённые компании были переименованы в Recognition Music, а в мае этого года их приобрела Sony.

На вопрос о критиках, считавших, что он переплатил за каталог Hipgnosis, Меркьюриадис ответил, что добился своей цели — повысил ценность песен. «Когда вы затем продаёте каталог на 1,2 миллиарда долларов дороже, чем купили, этот аргумент обычно отпадает сам собой, — добавил он. — Всем, кто считал, что я переплатил, — дай бог. Продолжайте в том же духе».