Австралийская компания Seek, владеющая крупными площадками по поиску работы, намерена вывести около $700 млн из своего венчурного инвестиционного направления. Об этом говорится в сообщении, распространённом австралийскими деловыми СМИ.

Причина — убыточность «побочного» бизнеса. Венчурный фонд приносит компании одни расходы: ежегодно на управленческие комиссии уходит $17 млн. При этом стоимость самих инвестиций снижается — акции Seek на фоне этих обстоятельств заметно дешевеют.

Seek известна прежде всего как оператор онлайн-платформ для поиска работы и найма сотрудников. Венчурное подразделение создавалось как дополнительное направление: компания вкладывала средства в стартапы, рассчитывая на рост их стоимости. Однако расчёты не оправдались — фонд не генерирует дохода, а лишь стабильно «съедает» деньги через комиссии управляющих.

Сумма в $700 млн — это, по сути, оценка того, что компания рассчитывает вернуть из венчурного портфеля. Размещение этих средств внутри основного бизнеса или возврат акционерам позволили бы сократить постоянный отток денег на комиссии.

Для Seek вопрос стоит острее на фоне падения котировок. Когда акции компании дорожают, расходы на венчурное направление воспринимаются как приемлемая цена за потенциальный рост. Когда же капитализация снижается, инвесторы начинают требовать концентрации на основном бизнесе и сокращения побочных статей расходов.

$17 млн в год — ощутимая сумма даже для крупного игрока рынка онлайн-рекрутинга. За несколько лет такие комиссии складываются в сотни миллионов долларов, которые могли бы пойти на развитие ключевых сервисов или дивиденды.

Решение о выводе средств из фонда означает фактическое сворачивание венчурного эксперимента. Компания, судя по всему, признала, что доходность вложений в стартапы не оправдывает затраты на управление портфелем.

Что произойдёт с самими стартапами из портфеля, в исходном сообщении не уточняется. Возможные сценарии — продажа долей, распределение активов среди инвесторов фонда или постепенный выход из вложений по мере возможности. Ясно одно: Seek больше не готова финансировать направление, которое ежегодно стоит ей $17 млн и не приносит отдачи.

Ситуация показательна и для рынка в целом. Венчурные подразделения при крупных корпорациях нередко создавались в периоды дешёвых денег, когда инвестиции в стартапы казались лёгким способом диверсификации. С ужесточением условий на рынках капитала такие «побочные» бизнесы первыми попадают под сокращение — акционеры предпочитают видеть деньги в основном деле, а не в комиссиях управляющих фондами.

Для Seek вывод $700 млн стал бы способом закрыть убыточную главу и вернуть фокус на профильный бизнес — платформы для поиска работы, которые исторически и обеспечивали компании основную выручку.