Главный тренер «Сан-Антонио Спёрс» Митч Джонсон объявил состав стартовой пятёрки на первый матч нового сезона НБА против «Оклахома-Сити Тандер». В старте выйдут защитники Де’Аарон Фокс, Стефон Кастл и Дилан Харпер. Компанию им составят Девин Васселл и Виктор Вембаньяма.
«Мы планируем начать сезон именно этим составом», — заявил Джонсон. По словам тренера, он хочет выпустить на площадку сразу пять лучших игроков команды, а не использовать кого-то в качестве шестого игрока со скамейки. В прошлом сезоне эта тройка защитников провела вместе всего 69 минут, включая 25 минут в финальной серии плей-офф. За это время команда уступила соперникам в общей сложности 47 очков.
Дебют этого сочетания состоялся в предсезонном матче против «Финикс Санс», в котором большинство игроков соперника отдыхали. «Спёрс» тогда превзошли «Санс» на 10 очков за 11 минут совместной игры трио и выиграли подбор, несмотря на меньший рост.
В матче с «Финиксом» игроки «Спёрс» реализовали лишь 2 из 9 трёхочковых бросков при трёх защитниках на площадке. Васселл и Вембаньяма не попали ни разу из шести своих попыток.
Защитник Де’Аарон Фокс отметил, что результативность бросков станет ключевым фактором для успеха этой пятёрки. «У нас талантливая группа игроков, особенно в задней линии, — сказал Фокс. — Когда мы попадаем, это позволяет другим игрокам легче проходить к кольцу. Мы можем растянуть защиту, и соперники знают, чего мы хотим добиться. В этом нет секрета. Поэтому многое в нашем сезоне, многое в том, насколько особенной может стать эта первая пятёрка, будет зависеть от того, как мы будем бросать по кольцу».
