«Хьюстон Рокетс» начали сезон с трёх побед и на этой неделе снова встретятся с «Атлантой Хокс». Несколько дней назад команды уже играли: «Рокетс» контролировали ход матча большую часть времени, допустив осечку лишь ближе к концу, но удержали победу.
В той игре хьюстонский клуб не располагал двумя защитниками — Маркусом Смартом и Фредом Ванвлитом. У Смарта повреждение предплечья, и перед повторной встречей с «Хокс» он числится в протоколе травмированных со статусом «под вопросом». Выйдет ли он на площадку — станет известно ближе к матчу.
Его возвращение заметно усилило бы «Хьюстон». Смарт добавляет команде агрессии в обороне и умеет атаковать с периметра — за карьеру он не раз менял ход игр именно защитной работой. Логично, что «Рокетс» интересовались им межсезоньем.
Кадровая глубина важна и в другом плане. Ванвлит, вернувшись в ротацию, делает команду сложным соперником для любого противника. Кевин Дюрант рассказал об этом после победы над «Даллас Маверикс»:
«В прошлом сезоне мы начинали с нашими разыгрывающими, Твином (Амен Томпсон) и Джошем Око́ги. И часто этих парней оставляли на трёхочковой дуге, а их опекунов отправляли помогать защищаться под кольцом. Когда же у нас есть Фред и Маркус Смарт, которые заставляют оборону держать внимание на дуге, Твин просто свободно перемещается по площадке и делает всё: подбирает на чужом щите, раздаёт передачи, забивает сверху, бросает с прохода — всё подряд», — цитирует Дюранта ClutchPoints.
Если Смарт и Ванвлит будут готовы, «Рокетс» получат шанс дома продлить серию и довести счёт побед до четырёх.
