Комментаторская команда «Нью-Йорк Никс» использовала матч против «Торонто Рэпторс» для тонкого намёка на скандал, связанный с Каваем Леонардом и его бывшей командой «Лос-Анджелес Клипперс». Во время предсезонной игры, состоявшейся в четверг, легендарный игрок НБА Уолт Фрейзер, комментируя игру, произнёс фразу: «У них есть стремления быть лучше, чем в прошлом году». Эта фраза прозвучала, когда Леонард выполнял штрафной бросок.
Скрытый смысл высказывания заключался в отсылке к делу о нарушении платёжной ведомости (cap circumvention), в котором НБА признала «Клипперс» виновными. Расследование установило, что команда тайно выплатила Леонарду около 28 миллионов долларов через несуществующую компанию Aspiration в качестве рекламных контрактов. Это стало одной из причин завершения эпохи Леонарда в Лос-Анджелесе.
В результате расследования «Клипперс» были лишены всех своих выборов на первых раундах драфта с 2029 по 2033 год, а руководители клуба, включая владельца Стива Балмера, получили дисквалификации. Сам Кавай Леонард отделался относительно легко, заплатив лишь 700 тысяч долларов штрафа. Теперь он выступает за «Рэпторс», молодую команду, которая стремится к росту.
Комментаторы «Никс» известны своим острым языком и вниманием к деталям. Ранее в предсезонной кампании они уже подшучивали над склонностью Энтони Дэвиса к травмам. Этот инцидент с Леонардом демонстрирует, что ни один аспект игры или прошлых событий не ускользает от их внимания.
