«Нью-Йорк Никс» готовятся к защите чемпионского титула НБА 2025 года, однако переговоры по контрактам Карла-Энтони Таунса и Джоша Харта отвлекают внимание от подготовки. Легенда баскетбола Реджи Миллер полагает, что клуб продолжит вести переговоры с игроками в частном порядке, но хочет прекратить постоянные вопросы на эту тему.

На прошлой неделе «Никс» объявили о приостановке всех переговоров о продлении контрактов, чтобы сосредоточиться на старте регулярного сезона 2026-27 годов. Во вторник команда поднимет чемпионское знамя и получит перстни, принимая «Филадельфию 76ers». Однако все разговоры сводятся к тому, что владелец Джеймс Долан отказывается платить Карлу-Энтони Таунсу и Джошу Харту столько, сколько они считают заслуженным.

По сообщениям, оба игрока были готовы пойти на небольшое снижение зарплаты, чтобы помочь команде укрепить состав, но «Никс» предложили им контракты, значительно ниже ожидаемого. Бывшая звезда «Индиана Пэйсерс» Реджи Миллер, ныне аналитик NBA on NBC, высказался о текущей ситуации в Нью-Йорке.

«Майк Браун уже высказался об этой «слоне в комнате» с контрактами, — сказал Миллер. — Я думаю, что организация «Никс» в целом сказала: «Мы отложим обсуждения». Это сделано для того, чтобы СМИ перестали постоянно спрашивать игроков, Карла-Энтони Таунса и Джоша Харта, об их контрактном статусе. Это разумно. Это не значит, что они не будут вести переговоры за закрытыми дверями. Они просто не хотят, чтобы игроков спрашивали каждый раз, когда перед ними камера: «Эй, вы что-нибудь слышали?»

Карл-Энтони Таунс имеет право на продление контракта на четыре года стоимостью 276 миллионов долларов, а Джош Харт — на четыре года стоимостью 131 миллион долларов. Ни один из игроков не получил предложений, близких к максимальным, что и вызывает некоторое напряжение, учитывая, что «Никс» только что выиграли чемпионат НБА.

Может ли это перерасти во что-то большее и помешать части сезона? Миллер надеется, что нет.

«Я надеюсь, что это не станет отвлекающим фактором, потому что когда у тебя есть окно для выигрыша одного или нескольких чемпионатов, ты должен использовать момент, а окно «Никс» сейчас широко открыто, — сказал Реджи Миллер. — У них есть опыт. Они понимают, как побеждать. Это опытная команда. Они давно вместе. У них отличный тренерский штаб. И теперь они играют составом из девяти-десяти человек благодаря Майку Брауну. Так что у них есть все ингредиенты, чтобы выиграть несколько чемпионатов. Я надеюсь, что такие вещи, как беспокойство игрока о статусе своего контракта, не отвлекут их от главной цели. Мне интересно посмотреть на первые 15-20 игр. Это многое мне скажет, если это будет как-то затягиваться, по их результатам. Но я думаю, что эта команда будет сосредоточена и собрана благодаря капитану Джейлену Брансону, и он приведет свою команду в порядок, потому что их окно сейчас широко открыто. На них лежит груз чемпионов, и я надеюсь, что что-то подобное не собьет их немного с пути».

Джейлен Брансон и «Никс» откроют регулярный сезон 2026-27 годов в рамках тройной трансляции NBA on NBC во вторник. Серия игр начнется с матча «Детройт Пистонс» против «Бостон Селтикс», затем «Нью-Йорк Никс» примут «Филадельфию 76ers», а завершится противостоянием «Сан-Антонио Спёрс» и «Оклахома-Сити Тандер».