18-летний нападающий «Торонто Мэйпл Лифс» Гэвин МакКенна, сыгравший всего три матча в НХЛ, пошутил над вниманием канадских СМИ к своей персоне.

На вопрос о моменте, когда он почувствовал себя в НХЛ, МакКенна с улыбкой отметил, что это, вероятно, связано с обсуждением его безрезультатной игры. «Когда игрок три матча не набирает очков в Торонто, об этом начинают говорить», — сказал он, намекая на повышенный интерес прессы к его старту в лиге и к тому, что он пропускает часть необязательных тренировок команды.

Как выясняется, в Торонто всё подвергается пристальному вниманию. Если игрок не показывает результат, это становится главной темой для разговоров, даже для новичка, пытающегося освоиться в НХЛ. Однако не все разделяют такой подход. Обозреватель Джейсон Грегор призвал болельщиков и прессу «расслабиться» и напомнил, что Коннор Макдэвид набрал всего одно очко в первых четырех играх НХЛ. Грегор признал, что МакКенна не Макдэвид, но подчеркнул, что забивать в НХЛ непросто, особенно подростку, и хоккеист заслуживает передышки.

Стивен Стэмкос, сам прошедший через первый номер драфта, поделился своим опытом. По его словам, когда он был выбран первым, мало кто в Тампе знал о нем, поэтому его ситуация была «совершенно иной». Стэмкос охарактеризовал Торонто как «котёл под давлением», отметив, что мало где еще телевизионные каналы за сутки до его приезда в отель были заполнены репортажами о «Мэйпл Лифс».

МакКенне придется привыкать к такому уровню внимания на протяжении всей карьеры в Торонто. Даже его решение не участвовать в необязательных тренировках до вторника стало крупной новостью. Некоторые комментаторы предположили, что, если бы выбор зависел от самого игрока, он бы присоединился к Остону Мэттьюсу и другим, а решение о его участии в тренировках принимают сами «Лифс», управляя своим активом. Другие критиковали журналистов, которые продолжают писать о безрезультатной игре новичка, отмечая, что это только усложнит его адаптацию.

Пока МакКенна относится к происходящему с юмором. Впереди у «Лифс» и их новичка долгий сезон, чтобы изменить ход повествования.