Берни Топин, известный автор песен, вместе с Гильдией авторов песен США (SGA), Обществом композиторов и лириков (SCL) и другими организациями выступил с предложением установить фиксированную ставку роялти за каждое интерактивное воспроизведение музыки или ограниченную загрузку в размере $0,003. Эта ставка должна вступить в силу в 2028 году и будет ежегодно корректироваться с учетом инфляции.

Предложение было представлено на рассмотрение Совета по авторским отчислениям (CRB) в рамках процесса установления ставок Phonorecords V (Phono V) на период с 2028 по 2032 год. Этот процесс включает определение ставок для физических носителей, постоянных загрузок и рингтонов (Subpart B), а также для потокового воспроизведения музыки по запросу в США (Subpart C).

Сторонники новой системы считают, что сложные и подверженные манипуляциям формулы расчета механических роялти, действовавшие ранее, изжили себя. В качестве примера приводится ситуация со Spotify, который, переклассифицировав часть подписок как «пакеты» аудиокниг и музыки, смог снизить выплаты авторам. Это привело к существенному уменьшению механических роялти и судебному иску со стороны The Mechanical Licensing Collective.

Берни Топин, автор таких хитов, как «Rocket Man» и «We Built This City», заявил, что простой подход с фиксированной ставкой обеспечит авторам «защиту от инфляции» и предотвратит подобные схемы в будущем. «Когда песни воспроизводятся, авторы заслуживают ясности в отношении того, как этот стрим отражается в их отчетах о роялти», — отметил он. «Многоступенчатые расчеты, составные части, уровни подписки — все это затемняет то, сколько зарабатывают наши песни. Несомненно, более простая и прозрачная система со значимой ставкой за воспроизведение, которая ежегодно корректируется с учетом инфляции, не только возможна, но и справедлива».

Руководители SGA, SCL и MCNA (Рик Карнес, Эшли Ирвин и Эдди Шварц соответственно) раскритиковали текущую систему, назвав ее «сломанной». По их мнению, действующие формулы позволяют «транснациональным корпорациям платить американским творцам центы за доллар за использование их музыкальных произведений в потоковом режиме, в то время как эти же дистрибьюторы зарабатывают миллиарды». Они выразили опасение, что без минимальных роялти за стрим, не подлежащих снижению, и без разделения роялти за исполнение и лицензирования механических прав для потокового вещания, они могут стать последним поколением американских профессиональных авторов музыки, способных поддерживать себя за счет получаемых роялти.

Джоэл Мартин, владелец Eight Mile Style (издателя Eminem), подчеркнул, что «почти двадцать лет механические роялти за стриминг рассчитывались по сложной формуле, которая учитывает бизнес-цели некоторых крупнейших компаний в мире». Он добавил: «Формула не отражает истинную ценность песен, которые построили и поддерживают стриминговые платформы». Джефф Прайс, основатель Word Collections и TuneCore, также указал на потенциальные конфликты интересов из-за совместного владения лейблами и издательствами крупными компаниями, поскольку «механическое роялти — это доход для издателя, но расход для звукозаписывающей компании». Он призвал судей учитывать «несоответствие» между тем, что авторы песен спорят о долях центов, а лейблы и технологические компании достигают рекордных показателей доходов.

Джордж Джонсон призвал к обязательному внедрению опции покупки постоянных загрузок на цифровых платформах (DSPs), чтобы компенсировать снижение продаж физических носителей. «Поскольку интерактивный стриминг уже занял рынок продаж, единственный эффективный способ стимулировать продажи фонограмм — это предложить их продажу на том же сервисе, который его вытеснил», — написал он…