«Эдмонтон Ойлерз» показывают лучший старт за последние годы: после 11 матчей у команды 8 побед, 2 поражения и 1 поражение в овертайме. Клуб делит четвёртое место в общей таблице НХЛ и возглавляет Тихоокеанский дивизион вместе с «Вегас Голден Найтс», имея при этом две игры в запасе. В активе победы над «Ютой Маммот», «Миннесотой Уайлд» и действующим обладателем Кубка Стэнли «Каролиной Харрикейнз».

Однако за хорошим результатом скрывается тревожная тенденция.

Проблема нижних звеньев

Главный тренер «Ойлерз» Майк Бабкок держит Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля в одном звене, и с точки зрения результата это работает: дуэт доминирует, а прогресс Василия Подколзина только усилил первую тройку. Но когда оба лидера покидают лёд, команда рассыпается.

В равных составах без Макдэвида и Драйзайтля «Эдмонтон» имеет разницу голов 7:18 — всего 28% забитых голов. Ожидаемая доля голов (xG) — 38,8%. По данным автора Mathewjdp в X, по показателю глубины состава «Ойлерз» входят в число худших команд лиги: 38,6% xG (четвёртое место с конца) и разница -11 по голам (третье с конца).

Добавляет тревоги высокий PDO — 105,1 после первых 10 матчей при средней лиговой отметке около 100. Этот «индикатор удачи» намекает, что регрессия лишь вопрос времени. После проигрыша «Торонто» цифра снизилась, но остаётся красным флажком.

Ситуацию усугубляют травмы. Зах Хайман и Райан Ньюджент-Хопкинс уже вернулись в строй, но Джейсон Дикинсон по-прежнему вне игры, а Мэтт Савуа пропустил весь сезон — в конце прошлого года он выглядел вариантом для первого звена. В обороне клуб долго избегал серьёзных потерь, однако потеря Матиаса Экхольма — заметный удар: он играет ключевые минуты в паре с Эваном Бушаром.

Аргументы за и против разделения

Автор материала NHL Trade Talk считает, что момент для разделения Макдэвида и Драйзайтля настал. Да, вместе они показывают исторический уровень результативности, и раскол самой опасной тройки лиги ослабит её. Но остальной состав тонет: нехватка центров и травмы заставляют «Эдмонтон» слишком много защищаться, пока звёзды отдыхают на скамейке. Ньюджент-Хопкинс уже не тянет на роль центра второго звена и, вероятно, полезнее в середине ростера или на фланге.

Есть и встречный довод: хватит ли каждому звену в отдельности стабильной результативности? Вопрос справедливый. Но если нижние звенья продолжат уступать матч за матчем, у «Ойлерз» может не остаться времени на эксперименты. Пока лучший старт за годы маскирует растущую проблему — и чемпионская дистанция длиннее одиннадцати игр.