Расселл Уэстбрук завершил свою 18-летнюю карьеру в НБА этим летом, объявив об этом в видеообращении в социальных сетях. Игроки лиги отреагировали на новость, а защитник «Лос-Анджелес Клипперс» Дэриюс Гарленд вспомнил, как в детстве восхищался игрой Уэстбрука.
В недавнем интервью изданию ClutchPoints Гарленд признался, что, как и многие дети, мечтал быть похожим на Уэстбрука. «Все хотели быть похожими на Расса, когда росли», — сказал Гарленд. «Его аварийная сила, атлетизм. То, как он относился к игре, — это то, за чем я внимательно следил. Он выкладывался на 110% в каждой игре. Неважно, насколько он устал или сколько ему лет. Я думал, что у него осталось ещё пара лет в запасе, честно говоря, потому что то, как он играл в прошлом году, было безумием. Так что это, конечно, потеря для лиги, но я знаю, что он уходит на правильной ноте, и я знаю, что он счастлив».
С 2019 года Гарленд сыграл против Уэстбрука 12 матчей, из которых проиграл восемь. Уэстбрук завершил карьеру со следующими показателями: 20,9 очка, 6,9 подбора, 8,0 передач и 1,6 перехвата в среднем за игру за 18 сезонов. Он также стал рекордсменом НБА по количеству трипл-даблов (209), занял 14-е место по общему количеству очков (27 176), пятое по передачам (10 351) и 14-е по перехватам (2 038).
Гарленд готовится к сезону в составе «Клипперс», где получит больше игрового времени после ухода Кавая Ленарда. В 19 матчах прошлого сезона он набирал в среднем 19,9 очка, 2,3 подбора, 6,4 передачи и 1,2 перехвата за игру, демонстрируя 47,1% попаданий с игры и 43,8% из-за трёхочковой линии. Теперь, будучи здоровым и проведя полноценный тренировочный лагерь под руководством Тайрона Лю, Гарленд надеется, что «Клипперс» смогут удивить всех.
