Бывший участник American Idol Калеб Флинн признан виновным в лишении жизни своей жены Эшли Флинн. Присяжные округа Огайо вынесли вердикт 29 сентября после примерно двух с половиной часов совещания. 40-летний музыкальный пастор признан виновным по всем пунктам обвинения — в применении смертоносного насилия, нескольких эпизодах нападения, а также в подделке доказательств.

Эшли Флинн не выжила после огнестрельного ранения в их доме в феврале. В тот же вечер Калеб позвонил в службу спасения и сообщил диспетчеру о якобы произошедшем ограблении, утверждая, что нападавший убил его жену. В полицию он обратился лишь спустя несколько часов после вооружённый инциденты.

В ходе судебного процесса выяснилось, что за полтора года до случившегося у Флинна начались отношения с Алигей Ботнер — 24-летней стажёркой в его церкви. Текстовые сообщения, зачитанные в зале суда, содержали прямые высказывания Калеба в адрес жены. В одном из них, датированном маем 2025 года, он написал Ботнер: «Если бы я мог лишён жизниь её и не отправиться в ад, я бы сделал это в мгновение ока. Вот насколько тёмным и злым я себя чувствую». Переписка также показала, что Ботнер просила Флинна развестись с Эшли.

15 февраля — за день до вооружённый инциденты — Калеб написал Ботнер: «Это как-то безумно. Я не боюсь завтра. Не жду этого с нетерпением, и дальше будет полный бардак, но я не боюсь». По данным следствия, он планировал сообщить жене об уходе на следующий день.

В феврале Флинну было предъявлено обвинение в гибели Эшли, с которой он воспитывал двух дочерей. На момент задержания он отрицал вину. Его адвокат Патрик Маллиган после вынесения вердикта заявил журналистам: «Мы уважаем систему, но разочарованы — в доказательствах преднамеренного замысла прослеживается нехватка».

Калеб Флинн участвовал в 12 сезоне American Idol в 2013 году и дошёл до телевизионных прослушиваний судей, но не прошёл в основной конкурс. В интервью программы он неоднократно говорил о любви к Эшли, брак с которой длился около 16 лет. «Я люблю петь, поэтому решил попробовать. Жена тоже немного подтолкнула меня», — сказал он. — «Я люблю свою жену больше всего на свете. Она очень, очень красивая».

По данным CNN, текстовые сообщения Калеба и показания Ботнер стали ключевыми доказательствами в деле. Судебный процесс длился несколько недель.