Ацухиро Иваками, с апреля 2024 года занявший пост президента Sony Music Entertainment (Japan), дал интервью Billboard Japan, в котором поделился видением глобальной стратегии компании. До этого он руководил Aniplex, дочерней структурой, известной такими хитами, как «Клинок, рассекающий демонов» и «Мастер меча онлайн».

Иваками подчеркнул, что Sony Music Japan — не просто звукозаписывающий лейбл. В группу входят подразделения по управлению артистами, мерчандайзингу, live-мероприятиям, а также Aniplex (аниме и визуальный контент), Sony Creative Products (лицензирование PEANUTS) и Sony Music Solutions (дистрибуция, фанатские клубы, площадки Zepp). «Я вижу свою задачу в том, чтобы объединять эти направления», — отметил он.

По его словам, сотрудничество между аниме и музыкой заложено в ДНК компании ещё с 1997 года, когда SPE Visual Works (предшественник Aniplex) выпустила «Rurouni Kenshin» с песней JUDY AND MARY. С тех пор синергия только усиливалась. Сейчас, по словам Иваками, группа активно работает с Sony Pictures и Crunchyroll над глобальной дистрибуцией, как это было с «Клинком, рассекающим демонов».

Говоря о вызовах для всей индустрии, Иваками выделил две стороны: создание качественного контента и его эффективное распространение. «Хороший контент требует усилий, а распространение — через живые выступления, соцсети, онлайн-маркетинг — можно наладить при сотрудничестве государства и индустрии», — пояснил он. Он также отметил, что японский контент не обязательно должен опираться только на аниме: «Я хочу, чтобы группа искала способы распространять контент, основанный на японской истории и культуре, по-японски».

Иваками затронул проблему удержания аудитории в эпоху переизбытка информации. «Раньше, если вам нравилась песня, вы слушали её бесконечно. Сейчас контакт часто остаётся единичным», — сказал он, подчеркнув важность маркетинга для превращения случайных слушателей в преданных фанатов.

Отвечая на вопрос о региональной стратегии, Иваками заметил, что нет приоритетного региона: в Восточной Азии срабатывает культурная близость, на Западе — интерес к чужой культуре. Он привёл в пример неожиданный успех city-pop на Западе. «Я надеюсь, что будут возникать самые разные хиты, в том числе те, что формируются самими пользователями», — добавил он.

Иваками также высоко оценил инициативу MUSIC AWARDS JAPAN, которая второй год подряд вручает награды, и отметил, что её значение будет только расти. Он сравнил церемонию с «Оскаром», где фильмы разных жанров пересекаются через пародии.

Касаясь внутреннего настроя сотрудников, Иваками признал, что Япония — удобный рынок: 120 миллионов человек позволяют делать успешный контент только для внутреннего потребления. «Манга и аниме распространились именно благодаря тому, что создавались для японцев, и это дало уникальность», — сказал он. Однако с учётом сокращения населения всё больше людей осознают необходимость глобальной экспансии. Успешные примеры YOASOBI, King Gnu и недавний концерт Масаёси Таканаки в Лондоне, где молодая аудитория пела и танцевала под инструментальные треки, показывают, что mindset постепенно меняется. «Это накапливалось десятилетиями, так что изменения не происходят мгновенно. Но шаг за шагом мы будем двигаться вперёд», — заключил Иваками.