Американская R&B-исполнительница Джене Айко анонсировала новый альбом под названием Westside Whimsy. Релиз пластинки состоится уже в эту пятницу, 11 сентября — всего через три дня после анонса. Объявление о выходе появилось на странице певицы в социальных сетях во вторник, 8 сентября, и стало сюрпризом для поклонников. На обложке, которую Айко опубликовала вместе с анонсом, она изображена с хрустальными слезами на глазах. Подпись к посту гласит: «Westside Whimsy (THE ALBUM) out Friday». Пластинка выйдет на лейбле Def Jam Recordings.
Сейчас Айко 38 лет, и этот альбом станет для неё первым за последние шесть лет. Предыдущая студийная работа певицы, Chilombo, вышла в марте 2020 года, незадолго до того, как из-за пандемии коронавируса многие страны ввели карантин. Пластинка дебютировала на второй строчке американского чарта Billboard 200 и принесла Айко номинацию на премию Grammy в категории «Альбом года». Всего в активе исполнительницы несколько студийных альбомов и совместных проектов.
Настроение новой записи, судя по словам артистки, задают 90-е и калифорнийская атмосфера. Ещё в апреле на мероприятии, посвящённом здоровому образу жизни, Айко рассказывала, что её вдохновляют культура автомобилей Западного побережья, серфинг, пляжный отдых и неторопливый ритм жизни. «Вся музыка 90-х оказала на меня сильное влияние, но особенно всё, что связано с Западным побережьем: машины, серфинг, пляж, расслабленность, — делилась она. — Когда я думаю о Калифорнии, это волшебное место. Я люблю хорошие поездки по трассам и занимаюсь этим уже много лет». Слова певицы приводит Complex.
Название Westside Whimsy Айко использовала ещё в январе, когда запустила фирменный смузи в коллаборации с сетью магазинов Erewhon. Тогда поклонники восприняли это как намёк на новый проект.
О возвращении Айко высказались и многие её коллеги по музыкальному цеху. В комментариях к анонсу восторг выразили Kehlani, Ella Mai, H.E.R., Aminé, Blxst и Chloe Bailey. Лорен Хауреги написала: «С возвращением, королева! Не могу дождаться». Фанаты также активно поздравляют певицу в социальных сетях. Релиз Westside Whimsy ожидается в пятницу, 11 сентября.
