Автор блога One Mile at a Time опубликовал обновлённый список восьми программ для часто летающих пассажиров, которые он считает наиболее полезными для обмена миль. Список построен по убыванию: на первом месте — Air Canada Aeroplan, замыкает подборку Avianca Lifemiles.
Автор оговаривается, что вопрос теоретический: владельцам кредитных карт в США, как правило, не приходится ограничивать себя несколькими программами — переводимые баллы открывают доступ к десяткам партнёров. Тем не менее он сформулировал критерии отбора: выгодные ставки обмена, количество авиакомпаний и маршрутов, доступность премиальных мест и простота бронирования. Отдельно он учитывает собственные маршруты, а не общую ценность программы.
Две проблемы усложняют выбор, отмечает автор. Программы меняются со временем, поэтому он не хотел бы «привязываться» к какой-то из них навсегда. Кроме того, авиакомпании всё чаще закрывают большую часть премиальных мест для партнёрских программ: чтобы обменять мили на премиальный класс у конкретного перевозчика, порой приходится копить мили именно в его программе.
Первое место занимает Air Canada Aeroplan: разумные ставки обмена, широкая сеть партнёров, стоповеры за 5 000 баллов и отсутствие топливных сборов. Минус — сокращение доступности мест у партнёров; в частности, первым классом Lufthansa больше нельзя бронировать на партнерские мили, что автор называет крупнейшей потерей для ценности программы.
На втором месте Air France-KLM Flying Blue — лучшая программа альянса SkyTeam по его мнению. Бизнес-класс через Атлантику начинается от 60 000 миль в одну сторону, программа разрешает бесплатные стоповеры, а участники со статусом Platinum и выше получают доступ к дополнительным местам.
American AAdvantage автор считает сильнейшей программой среди «большой тройки» американских перевозчиков: выгодные обмены у партнёров Etihad Airways и Qatar Airways, привлекательные цены на собственные рейсы и полное отсутствие сборов за изменение и отмену билетов.
Alaska Atmos Rewards автор использует чаще всего, особенно на коротких маршрутах: перелёт из Майами в Чикаго или Нью-Йорк первым классом обходится в 15 000 миль. Программа работает и с альянсом oneworld, и с отдельными партнёрами вроде Starlux, а баллы за статус начисляются даже за премиальные билеты.
British Airways Club ценен благодаря экосистеме Avios: баллы можно переводить между AerClub, Finnair Plus, Iberia Plus и Qatar Airways Privilege Club, что открывает гарантированные места у Finnair и доступ к JetBlue Mint.
United MileagePlus автор включает с оговоркой: программа становится выгоднее за счёт ограничений — большая часть мест в бизнес-классе Polaris теперь доступна только участникам программы, а ставки обмена улучшаются при наличии статуса или карты.
Virgin Atlantic Flying Club привлекает динамическим ценообразованием на собственные рейсы, дистанционной таблицей по SkyTeam и нишевыми партнёрами — Aeromexico, All Nippon Airways, Air New Zealand.
Замыкает список Avianca Lifemiles, полезная для простых обменов первым и бизнес-классом в Star Alliance. Программа регулярно получает бонусные переводы — по данным автора, с бонусом 20–25% через переводимые валюты.
В завершение автор спрашивает читателей, какие программы они считают самыми ценными.
