Uber совместно с китайским производителем электрокаров Nio начал тестовую перевозку пассажиров на роботакси в Лондоне. Машины работают в одном из районов британской столицы, маршрут для поездок пока ограничен.

В Uber уточнили, что запуск — часть подготовки к полноценному коммерческому сервису. До этого момента компания планирует собрать данные о том, как автономные автомобили ведут себя в условиях плотного городского трафика Лондона. Трафик в городе считается одним из самых сложных в Европе: узкие улицы, смешанное движение с автобусами и велосипедистами, частые перекрытия и сложная разметка.

Для поездок используют электрокары Nio — китайский бренд, который с прошлого года развивает присутствие в Великобритании и Европе. Сами автомобили сертифицированы для европейского рынка, в них установлен набор сенсоров и программное обеспечение для автономного вождения. Название конкретного поставщика автопилотного стека в материале не уточняется — Uber в последние годы сотрудничает сразу с несколькими разработчиками и сам инвестирует в это направление.

На первом этапе в каждом роботакси находится оператор — человек, который страхует систему. Это стандартная практика для подобных запусков: регуляторы Великобритании пока требуют присутствие ответственного лица в салоне, способного вмешаться в управление. По той же схеме запускались первые роботакси в США у Waymo и Cruise. По сути, речь идёт о контролируемом пилоте, а не о полностью беспилотном сервисе.

Стоимость поездки для пользователя Uber пока не раскрывается. В компании отметили, что на старте тарифы не будут ниже обычных поездок на электрокарах — роботакси стоит воспринимать как тестовый продукт, а не как дешёвую альтернативу такси. Доступ к сервису открывают постепенно: сначала зарегистрированные пользователи из тестовой зоны, затем — остальные клиенты Uber в Лондоне.

Лондон выбран не случайно. Uber уже несколько лет готовит почву для автономных перевозок в Великобритании: компания подписала соглашение с властями, провела переговоры с транспортным департаментом Transport for London и согласовала условия тестовой эксплуатации. Великобритания формально разрешает испытания беспилотников на дорогах общего пользования с 2024 года, и Uber оказался одним из первых крупных игроков, кто воспользовался этим режимом.

Для самого Uber лондонский запуск — часть стратегии по диверсификации бизнеса. Сервис перестал быть просто агрегатором такси и давно инвестирует в доставку еды, аренду самокатов, грузоперевозки, а теперь и в автономный транспорт. Роботакси — самый дорогой и рискованный из этих экспериментов, но и самый заметный для публики.

В ближайшие месяцы Uber обещает расширять зону работы сервиса в Лондоне и наращивать долю поездок без оператора в салоне, если регуляторы одобрят следующий этап. Параллельно аналогичные переговоры идут в других европейских городах, конкретные сроки компания пока не называет.