26 октября в Нэшвилле, в комплексе Music City Center, прошла 56-я ежегодная церемония введения в Зал славы авторов песен Нэшвилла (Nashville Songwriters Hall of Fame). Поп-звезда Тейлор Свифт вошла в класс 2026 года в категории «автор-исполнитель». В этот зал, существующий с 1970 года, за все время принято более 250 авторов песен и мелодий.

Свифт вводил в зал Брэд Пейсли, заметивший со сцены: «В своей основе ты — автор песен». Лэйни Уилсон исполнила в честь новоиспечённой членницы зала её композицию «Love Story». Сама Свифт рассказала, что с момента написания первой песни понимала: даже если это не станет карьерой, это будет её страстью и тем, на чём она выстроила всю жизнь. Она вспомнила, как в подростковом возрасте совмещала школу и сочинение песен, и отметила, что работа с авторами и продюсерами, включая Лиз Роуз и Натана Чепмена, помогла отточить мастерство. «Настоящее ремесло постигаешь, когда делаешь одно и то же снова и снова», — сказала Свифт, добавив, что авторы песен Нэшвилла «во многом вырастили» её в годы становления.

Введение в зал состоялось вскоре после 20-летия дебютного альбома Свифт, куда вошли ранние хиты «Tim McGraw», «Picture To Burn» и «Teardrops on My Guitar». По её словам, именно фундамент, заложенный в Нэшвилле, позволил ей свободно работать в разных стилях и подходах к сочинению.

Наряду со Свифт в класс 2026 года вошли Дж. И. Эллисон (категория наследия), Брюс Ченнел (ветеран-автор), Лайл Ловетт (ветеран-автор-исполнитель), а также Шон Кэмп и Ли Томас Миллер (оба — в категории авторов песен). Эллисона, автора классических «That'll Be The Day» и «Peggy Sue», представлял журналист и историк музыки Роберт К. Оерманн; награду за мужа приняла Джоани Эллисон. Ченнелла чествовал Кикс Брукс, а Ли Рой Парнелл исполнил его хит «Hey! Baby» из Billboard Hot 100.

Особая награда «career maker» досталась Джорджу Стрэйту. За более чем четыре десятилетия в кантри-музыке он записал 264 песни, написанные или написанные в соавторстве 72 членами зала славы, причём 44 из них на момент первой записи не были ещё его членами. Стрэйт под welcoming_member Дина Диллона поблагодарил авторов со сцены: «Они сделали мою карьеру. Я не делал их. Так я это вижу».

Ловетта представлял Пэт Алджер, а Кэти Маттеа исполнила «If I Had A Boat». Кэмпа, автора песен «How Long Gone», «Would You Go With Me» и «River of Love», чествовали Верлон Томпсон и Эммилу Харрис. Завершил программу введения Ли Томас Миллер, известный по песням «The Impossible», «You're Gonna Miss This», «In Color» и «It Ain't My Fault»; Джейми Джонсон исполнил акустическую версию «In Color». Миллер в своей речи поддержал коллег: «Это люди, которые пишут песни. Это люди, благодаря которым мир обретает смысл».

Церемония также почтила память ушедших из жизни: восьми авторов зала славы, включая Джона Андерсона, Долли Партон и Дона Шлица, а также многолетнего диктора гала-вечера Билла Коди с радио 650 WSM AM, который ушёл из жизни в июне. Риверс Ратерфорд исполнил «When I Get Where I'm Going», написанную им в соавторстве с Джорджем Тереном.