Баскетболист «Оклахома-Сити Тандер» Шай Гилджес-Александер поделился своим мнением о влиянии Рассела Уэстбрука на клуб и город. Несмотря на то, что Гилджес-Александер никогда не играл вместе с Уэстбруком, он признает значимость его 11-летнего пребывания в команде.
«Он — одна из самых динамичных личностей в НБА, как игрок, как человек, как товарищ по команде. Он — полный пакет», — заявил Гилджес-Александер. По его словам, Уэстбрук заложил фундамент, на котором команда стоит сейчас, и во многом благодаря ему город имеет тот статус, который имеет. «Он заслуживает всего признания за то, что сделал на площадке и за ее пределами. Немного шокирует, что это произошло так быстро. Казалось, у него еще оставалось много сил. Но у каждого свой путь», — добавил баскетболист.
Гилджес-Александер отметил, что Уэстбрук оставил особенный след в игре, для детей, для города и для мира. «Мы будем скучать по Рассу, и игра будет скучать по Рассу», — сказал он.
На вопрос о том, смог ли он превзойти Рассела Уэстбрука как самый любимый игрок «Тандер» в истории Оклахомы, Гилджес-Александер ответил отрицательно. «Расс — это как дитя Оклахомы. Я не думаю, что когда-либо появится другой такой. Это чувствуется на улицах. Расс повсюду. Он — первопроходец того, на чем мы стоим», — пояснил он, добавив, что сравнивать их трудно.
Баскетболисты поддерживали связь, несмотря на то, что никогда не играли в одной команде. «У нас был один агент, так мы и познакомились. Он замечательный человек, несмотря на то, что говорили о нем раньше. Расс всегда был готов помочь, дать совет. Он настоящий. Человек и игрок высшей категории», — поделился Гилджес-Александер.
Руководство «Тандер» планирует отметить вклад Рассела Уэстбрука в историю клуба в сезоне 2026–2027 годов. Болельщики после объявления о завершении карьеры игрока призывают к выводу из обращения его игрового номера, что может стать одной из форм чествования.
