После ухода Леброна Джеймса в «Филадельфию» и продления контракта Луки Дончича прошлым межсезоньею «Лейкерс» приступили к формированию состава вокруг нового лидера. На предсезонной пресс-конференции в четверг главный тренер Джей Джей Редик и генеральный менеджер Роб Пелинка описали ход работы и обозначили реалистичные сроки.
Редик сразу предупредил фанатов: перестройки состава вокруг Дончича за одно межсезонье не произойдёт. «Для меня это не и не будет полной перестройкой вокруг Луки за один межсезонье. Так работает НБА, особенно с учётом текущего состояния свободного агентства», — сказал тренер. При этом он отметил, что летом были выполнены важные шаги по укреплению глубины состава.
Первым приоритетом стало продление контракта Остина Рейвса. Затем клуб нашёл центрового, чья игра сочетается с парой звёздных разыгрывающих, — Уокера Кесслера. В качестве дополнений были подписаны Квентин Граймс, Сандро Мамукелашвили, Коллин Секстон, Зайр Уильямс и Матьё Тюбль.
Пелинка подчеркнул, что формирование чемпионского состава — непрерывный процесс. «Никогда не бывает, что можно отметить все пункты в списке за межсезонье. Но мы выполнили ключевые задачи, и работа продолжается», — отметил генеральный менеджер.
«Лейкерс» не были в финале НБА последние семь лет, хотя в шести предыдущих сезонах команда попадала в плей-офф, включая выход в финал Западной конференции в 2023 году. Редик, возглавивший клуб в 2024 году, оценил текущий состав как наиболее сплочённый за время своей работы. «Чемпионский уровень — это ежедневная работа. 29 сентября ни одна команда в лиге не является командой чемпионского уровня. Это процесс, который развивается в течение всего года», — сказал он.
