49-я ежегодная церемония вручения премии Центра Кеннеди состоится 7 декабря. В этом году мероприятие пройдёт на новой, значительно большей площадке — Capital One Arena в Вашингтоне. Ранее, с 1978 года, церемонии проходили в Оперном театре Центра Кеннеди, вмещающем 2347 зрителей.

Ожидается, что лауреаты премии и партнёр по трансляции будут объявлены позже. В прошлом году номинанты, впервые одобренные лично президентом Дональдом Трампом, были объявлены 13 августа. Среди них были Джордж Стрейт, группа KISS, Майкл Кроуфорд, Глория Гейнор и Сильвестр Сталлоне. В 2024 году, последнем при президенте Джо Байдене, награды получили Фрэнсис Форд Коппола, Grateful Dead, Бонни Рэйтт, Артуро Сандоваль и театр Apollo.

Традиционно трансляцию премии осуществлял канал CBS, однако в этом году партнёр по трансляции ещё не определён. Канал не предоставил комментариев по этому вопросу.

Capital One Arena является крупной площадкой для концертов и культурных мероприятий в Вашингтоне. Ранее здесь проходили выпускная речь президента Байдена и мероприятие Мишель Обамы. В январе 2025 года арена принимала второй инаугурационный парад президента Трампа.

Отношения Дональда Трампа с Центром Кеннеди были напряжёнными. В 2017 году он и первая леди Мелания Трамп решили не участвовать в церемонии, чтобы «позволить лауреатам отпраздновать без политических отвлекающих факторов». Семья Трамп также не посещала церемонии в 2018 и 2019 годах. В свой первый президентский срок Трамп ни разу не присутствовал на гала-вечере.

Однако в начале второго срока, в феврале 2025 года, Трамп возглавил Центр Кеннеди, сменив ряд назначенных Байденом попечителей на своих кандидатов. Он также активно участвовал в отборе номинантов на 2025 год, заявив, что «примерно на 98%» вовлечён в процесс и лично отклонил многих кандидатов, сочтя их «слишком прогрессивными». Трамп также объявил, что сам будет вести церемонию.

Церемония 2025 года была записана незадолго до переименования здания в «Дональд Дж. Трамп и Мемориальный центр исполнительских искусств Джона Ф. Кеннеди». Трансляция на CBS сопровождалась голосовым сообщением «А теперь — "Трамп Кеннеди Центр Хонорс" на CBS» и титрами «Производство Дональда Дж. Трампа и Центра Кеннеди».

15 сентября 2026 года Центр Кеннеди был закрыт на реконструкцию сроком на два года из-за финансовых трудностей, риска банкротства и проблем с безопасностью здания. Решение о закрытии было принято после того, как федеральный судья заблокировал попытку добавить имя президента Трампа к названию здания без одобрения Конгресса. Многие расценили закрытие как ответный жест.

На следующий день после закрытия Трамп был сфотографирован на борту Air Force One, рассматривающим плакат с надписью «КЕННЕДИ ЦЕНТР СНЕСЁН». Фотография была использована в рамках федерального судебного разбирательства, в результате которого суд обязал администрацию Трампа уведомить за 30 дней о любых шагах по сносу.

Центр Кеннеди открылся в 1971 году как мемориал президенту Кеннеди. Премия была учреждена в 1978 году. Первыми лауреатами стали Мариан Андерсон, Фред Астер, Джордж Баланчин, Ричард Роджерс и Артур Рубинштейн. Со временем круг номинантов расширился, включив популярные жанры музыки. Первыми в своих жанрах были отмечены Би Би Кинг (блюз, 1987), Рой Акуфф (кантри, 1991), Арета Франклин (R&B, 1994), Пит Сигер (фолк, 1994), Боб Дилан (рок, 1997), Глория Эстефан (латиноамериканская музыка, 2017) и LL Cool J (рэп, 2017).

Шоу получило 24 премии «Эмми», включая 10 наград как лучшая программа года.