Фильм режиссёра Кена Рассела «Дьяволы» (The Devils), вышедший на экраны в 1971 году, воспринимается современными зрителями и критиками как произведение, обретающее новую силу с течением времени. Автор статьи, называющий себя ярым поклонником творчества Рассела, признаётся, что ранее считал эту ленту лишь провокационной новинкой.

По его мнению, картина представляет собой смелое упражнение в экстремальном богохульстве и хорроре. Эти элементы действительно присутствуют в работе: она шокирует и пугает. Однако долгое время автор не видел в фильме ничего большего, чем набор таких эффектов. Для него самого этого было достаточно.

Спустя пятьдесят пять лет после выхода картины контекст изменился. Название материала прямо указывает на причину этой актуализации: сюжет затрагивает тему мира, сошедшего с ума. То, что раньше могло казаться просто эпатажным искусством, теперь читается как отражение реальности, где границы между фанатизмом, властью и безумием стираются ещё быстрее.

Рассел известен своим визуальным стилем и готовностью идти на конфликт с общественными нормами. В случае с «Дьяволами» он обратился к историческому скандалу в Ламберте XVII века, показав механизмы коллективного помешательства и инструментализации религии для политических целей. Эта тема оказалась пророческой.

Если изначально зрители видели лишь эстетическую дерзость и нарушение табу, то сегодня те же сцены вызывают ассоциации с современными социальными и политическими процессами. Искажение истины, разжигание ненависти под видом высших ценностей, массовая истерия — всё это делает работу Рассела не просто исторической драмой, а зеркалом текущих событий.

Автор текста подчёркивает, что его отношение к фильму трансформировалось. Из категории «трангрессивной диковинки» работа перешла в разряд важных предупреждений. Способность искусства предвосхищать социальные кризисы или точно фиксировать их симптомы становится очевидной именно через призму сегодняшнего дня.

Премьера 1971 года прошла в эпоху, когда подобные темы вызывали шок преимущественно из-за формы подачи. Сегодня форма остаётся такой же яркой, но содержание бьёт точнее, потому что мир вокруг стал ближе к тому хаосу, который изображён на экране. Фильм не стареет, он адаптируется к новым условиям восприятия, становясь документацией человеческой природы в моменты крайнего напряжения.