Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) рассматривает возможность переноса старта новой команды в Лас-Вегасе на сезон 2029/30. Изначально планировалось, что команды в Лас-Вегасе и Сиэтле дебютируют в 2028/29 году. Пока это лишь предмет обсуждения.

За право получить первую франшизу НБА с 2004 года борются три группы претендентов. Одну из заявок возглавляет Нэнси Уолтон Лори, наследница Walmart, и ее муж Билл Лори. Другую — владелец команды «Вегас Голден Найтс» Билл Фоули, в которую также входят член Зала славы Джерри Коланджело и бывший президент Turner Broadcasting Дэвид Леви. Третью группу представляет канадский бизнесмен Стив Апостолопулос, в нее входит Марк Ласри, бывший владелец «Милуоки Бакс».

Комиссар НБА Адам Сильвер заявил, что лига планирует принять решение по расширению до конца текущего года. Неофициальное соглашение с одним из претендентов из Лас-Вегаса может быть достигнуто к концу ноября, однако окончательное решение пока не предвидится.

Предполагается, что Лас-Вегас получит команду раньше Сиэтла, так как конкуренция среди претендентов выше, а ситуация с ареной более сложная. Победившей группе, вероятно, придется построить новую арену, что потребует около 2 миллиардов долларов сверх платы за франшизу. Общие затраты могут составить от 11 до 12 миллиардов долларов и выше.

Альтернативным вариантом является использование T-Mobile Arena, домашней площадки «Вегас Голден Найтс», где недавно проходили полуфиналы и финал NBA Cup. По словам Билла Фоули, на ее реконструкцию потребуется около 400 миллионов долларов.

Адам Сильвер прокомментировал оба варианта: «Есть большой интерес к реконструированной T-Mobile Arena. Я думаю, все признают, что если команда будет базироваться там, то потребуются значительные улучшения. В то же время есть группы, которые представили планы по строительству того, что я бы назвал современным дворцом развлечений в Лас-Вегасе. Это уникальный рынок, где действительно можно ожидать активности практически 365 дней в году».

Группы, которые не получат франшизу в Лас-Вегасе, могут переключить свое внимание на Сиэтл. Владелица команды «Сиэтл Кракен» Саманта Холлоуэй считается фаворитом в борьбе за возвращение команды «Суперсоникс».