Группа My Chemical Romance оказалась в центре судебного спора с чирлидерами команды Dallas Cowboys. Компания Pro Silver Star, управляющая коллективом Dallas Cowboys Cheerleaders, подала иск в суд Техаса в пятницу, 23 октября. Поводом стали концерты группы в Hollywood Bowl, приуроченные к юбилею альбома The Black Parade: танцоры на сцене выступают в сине-белой форме, похожей на экипировку знаменитых чирлидерш.
Согласно иску, во время шоу танцоры разыгрывают сцену с винтовками — часть театрализованной постановки о антиутопическом будущем. Истец требует немедленного запрета на дальнейшее использование формы, включая два финальных концерта в Лос-Анджелесе в эти выходные.
«Silver Star не ищет судебной тяжбы и не имеет претензий к музыке MCR, их художественным замыслам или любым идеям, которые ответчики хотят донести», — написал адвокат Алекс Спиро, представляющий чирлидерш. По его словам, истцы не требуют менять сет-лист, сюжет, хореографию или отказываться от номера с оружием на сцене — просьба лишь одна: не надевать форму DCC.
В основе иска — утверждение о нарушении прав на товарный знак. Юристы Pro Silver Star утверждают, что форма чирлидерш давно стала «мгновенно узнаваемым символом одного из самых известных брендов американского шоу-бизнеса». По их версии, использование похожей формы на сцене привело к реальной путанице: зрители на концертах и комментаторы в сети принимали танцоров за настоящих Dallas Cowboys Cheerleaders. Иск цитирует обсуждения на фанатском форуме, посвящённом DCC, и пост поклонника, вспомнившего, как «чирлидеры Cowboys вышли во время песни Teenagers».
Юристы по товарным знакам, опрошенные Billboard, скептичны: юридическая база иска, по их мнению, слаба из-за первой поправки к конституции США, защищающей свободу слова. «Этот случай — хрестоматийный пример того, почему важна первая поправка», — сказал Дэвид Бернстайн, опытный юрист фирмы Debevoise.
Суды годами исходят из того, что свобода самовыражения обычно важнее прав на товарный знак: владелец бренда может подать в суд, только если бренд не связан с художественным произведением или если автора уличили в прямом введении потребителей в заблуждение. По мнению Эрика Болла, давнего специалиста по товарным знакам из фирмы Fenwick, закон защищает от подделок и выдачи себя за чирлидерш Cowboys, но не даёт DCC «права вето на рок-оперу».
Похожая история уже случалась в музыкальной индустрии: в 1997 году Mattel судилась с MCA Records из-за песни Aqua «Barbie Girl», но в 2002 году апелляционный суд встал на сторону звукозаписи. Тот вердикт закончился знаменитой ремаркой, адресованной сторонам: «советуем остыть». Болл считает, что «тот же совет работает и здесь»: «DCC принадлежит товарный знак, а не американа».
Чирлидершы добиваются временного ограничительного ордера, который запретил бы использовать форму на концертах в пятницу, 30 октября, и в субботу, 31 октября. Pro Silver Star сообщает, что сначала направила группе требование прекратить использование, затем передала представителям черновик иска до концерта 23 октября, но результата это не дало. Компания настаивает, что каждый показ наносит «непоправимый ущерб» бренду.
Заявления о быстрых запретах рассматриваются судами в ускоренном порядке, так что решение может быть принято до концертов выходного дня. Если его не вынесут, иск продолжит рассматриваться, но группа сможет пользоваться костюмами до конца разбирательства.
Любопытная деталь: сами чирлидершы Cowboys в 1979 году уже выигрывали подобное дело — иск против фильма «Debbie Does Dallas». Однако Бернстайн считает, что то решение давно устарело и фактически игнорируется современными прецедентами по первой поправке: «сегодня тот же спор никогда не был бы разрешён так». Он добавил: «Понимаю, почему они недовольны. Но цена такой известности в том, что ты становишься частью публичного разговора».
