«Торонто Мэйпл Лифс» провели обмен, в результате которого Мэттью Найлз перешел в другую команду, а в составе «кленовых листьев» появился Кирилл Марченко. По информации The Fourth Period, нападающий Остон Мэттьюс был в курсе сделки и поддержал ее, несмотря на близкие отношения с Найлзом.
Сам Найлз выразил удивление, но не шок от произошедшего, так как слухи о возможных перемещениях ходили на протяжении всего лета. Сообщается, что Мэттьюс заранее знал о возможном обмене. Несмотря на публичные заявления о том, как сильно будет не хватать Найлза, капитан «Торонто» выразил энтузиазм по поводу возможности играть с игроком уровня Марченко.
«Он очень уникальный игрок, один из самых популярных и любимых парней в раздевалке. У него отличный характер, большая индивидуальность, он любит пошутить, отличный товарищ по команде. Мы будем скучать по нему. Это трудная часть бизнеса… мы очень рады приветствовать Кирилла здесь, и я думаю, он сделает для нас очень хорошие вещи», — заявил Мэттьюс после обмена.
Издание отмечает, что решение об обмене было принято с учетом интересов ведущих игроков команды, включая Мэттьюса. Переход Марченко рассматривается как возможность усилить команду и потенциально повысить личную результативность Мэттьюса, который стремится вернуться на прежний уровень после не самого удачного сезона 2025-26. Предполагается, что Мэттьюс дал согласие на эту сделку, что подчеркивает приоритет клубного руководства в удовлетворении запросов своих звездных хоккеистов как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе.
