«Бруклин Нетс» открыли сезон домашним поражением от «Шарлотт Хорнетс» — 103:110. Игра не дала болельщикам особых поводов для эмоций, но редкие вспышки на площадке связаны с именем новичка Майкила Брауна-младшего, выбранного под шестым номером.

Статистика дебютанта скромная: шесть очков при реализации 2 из 8 с игры, три передачи и одна потеря примерно за 20 минут на паркете. Однако именно Браун добавил матчу зрелищности. Первое очко в НБА он набрал проходом с фолом, высоко поднявшись к кольцу, затем попал дальний трёхочковый и едва не завершил атаку данком сверху над Назом Ридом. Запомнился и пас: после прохода Браун отдал передачу за спиной на Джулиуса Рэндла, который реализовал трёхочковый.

«Словами даже не передать. Это здорово, — сказал новичок после дебюта. — Но в итоге я всё равно хотел победить. Это главное. При этом я был рад выйти на площадку».

Свои зоны роста Браун тоже обозначил: «Нужно замедлиться и лучше выбирать моменты. Я обсуждал это с Джулиусом. Всё, к чему я стремлюсь, уже есть — дело за терпением. В защите — сохранять настрой не пускать защитников под кольцо. Есть что улучшать, но это всего лишь первая игра. Мы станем лучше».

Стартовый периметр «Бруклина» — Егор Дёмин и Кион Эллис — не мог стабильно продавливать оборону соперника. Дёмин провёл матч неровно: четыре очка, две передачи, три потери при 2 из 10 с игры. Браун выходил на площадку с ограничением по минутам и не играл в связке с Дёмином, но его скорость и агрессия при проходах могут со временем раскрыть сильные стороны партнёра по задней линии.

Главный тренер «Нетс» Хорди Фернандес остался доволен: «Он хороший. Ещё привыкает к физике игры и темпу. Хочу, чтобы он чаще проникал под кольцо. Он очень аварийный, находит свои позиции, но с габаритными игроками у кольца приходится либо завершать, либо останавливаться на двух ногах и раздавать мяч снайперам. Он умеет и то и другое. Показал неплохие вещи, а в защите продолжит учиться».

Ограничение минут сохранится и в начале сезона: Браун пропустил большую часть предсезонных игр из-за травмы голеностопа, а во втором половине своего единственного студенческого сезона в Луисвилле он не играл из-за проблем со спиной. По словам Фернандеса, новичок не выйдет в старте, пока лимит не вырастет до 24 минут.

«Когда тебя выбирают на драфте, лето получается очень тяжёлым: тренировки без паузы переходят в Летнюю лигу, затем сборы, — объяснил тренер. — Поэтому самый важное лето — следующее, когда можно полноценно работать над телом. Первым же новичков бросают в бой. Мы хотим быть осторожны с Майкилом и не торопить события — это правильно и для него, и для команды».