Майк Бэбкок, недавно назначенный главным тренером «Эдмонтон Ойлерз», уже столкнулся с вызовами на новом посту. Первые матчи под его руководством показали, что команда пока не демонстрирует той структуры и дисциплины, которую от нее ожидали.
«Ойлерз» начали сезон с двух игр, которые прошли с непредсказуемым счетом. В первом матче команда уступила в овертайме со счетом 5:6, несмотря на выдающуюся игру Эвана Бушара, набравшего пять очков. Бэбкок охарактеризовал эту игру как «смехотворную», указав на многочисленные ошибки, включая потери шайбы и слабую игру в обороне.
Во второй игре против «Ванкувер Кэнакс» «Эдмонтон» вел со счетом 8:2, но едва не упустил преимущество, завершив матч победой 9:7. Коннор Макдэвид также отметился пятью очками. Тренер отметил хорошую игру в первые 40 минут, но после этого вновь увидел проблемы: исчезновение оборонительной структуры и нестабильную игру вратарей.
Несмотря на набранные три очка из четырех возможных, игра команды вызывает вопросы. В отличие от соперников, которые, по мнению автора, боролись до конца, «Ойлерз» продемонстрировали игру звездной группы, способной доминировать, но теряющей концентрацию и пропускающей шайбы при малейшем ослаблении. Именно такого рода игру, основанную на менталитете «мы их перебросаем», Бэбкок призван искоренить.
Сам Бэбкок уже использовал слово «смехотворный» для описания происходящего и отметил «множество примеров» того, что нужно улучшать. Автор статьи предполагает, что тренеру придется много кричать, чтобы донести свои идеи до игроков. Остается вопрос, сможет ли Бэбкок изменить команду или «Эдмонтон Ойлерз» обречены оставаться непредсказуемым и хаотичным коллективом, независимо от того, кто находится у руля.
