Капитан клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Эдмонтон Ойлерз» Коннор Макдэвид публично раскритиковал членов пресс-бюро за то, что они не включили его партнера по команде Эвана Бучарда в число финалистов приза Джеймса Норриса лучшему защитнику сезона 2025–2026 годов.

По мнению звезды лиги, решение было неверным. «Он не должен был быть даже финалистом в прошлом году; он должен был выиграть», — цитирует Макдэвида источник NHL Trade Talk. Канадец уверен, что статистика и вклад Бучарда в игру команды полностью оправдывают победу в номинации.

В минувшем регулярном чемпионате Бучард стал лучшим защитником лиги по количеству набранных очков. На его счету 95 результативных баллов: 21 шайба и 74 голевые передачи при полезности «+25». Эти показатели остаются непревзойденными среди оборонительных игроков. Несмотря на выдающиеся цифры, многие эксперты и болельщики сомневались в кандидатуре Бучарда из-за сложившегося стереотипа о его «однобоком» стиле игры. Макдэвид называет такое мнение несправедливым.

«У него было плохое начало, без вопросов. У нас вся команда так стартовала, я сам тоже. Но все мы здесь, в Эдмонтоне. Он особенный игрок. Он совершает отличные розыгрыши с шайбой. Никто лучше него не видит игру. Он играет много времени, работает в меньшинстве, выполняет все требования тренеров», — отметил капитан «Ойлерз» перед матчем против «Торонто Мэйпл Лифс».

Текущий сезон 2026–2027 годов складывается для Бучарда еще успешнее. В 13 играх он набрал 22 очка (7 голов + 15 передач). По текущему темпу защитник может преодолеть отметку в 100 баллов уже в первой половине чемпионата. Если он сохранит такую форму, вопрос о победе в борьбе за Нори может решиться досрочно. Для сравнения: рекорд НХЛ по очкам за сезон принадлежит легендарному Бобби Орру — 139 баллов. Текущая проекция Бучарда превышает этот исторический показатель.

В прошлом году награду получил Зах Веренски из «Коламбус Блю Джекетс». Финалистами также были Расмус Даблин («Баффало Сэйбрз») и Кейл Макар («Колорадо Эвеланш»). Макдэвид считает, что Бучард заслуженно находился в этой тройке, а нынешняя статистика делает его главным фаворитом сезона.

Следующий матч «Эдмонтона» состоится в среду вечером и будет показан на платформе Amazon Prime Video.