40-летний житель Западного Лондона Рехан Ахмед приговорён к трём с половиной годам заключения за производство и распространение поддельных виниловых пластинок. Это крупнейшее по объёму дело в истории Великобритании по борьбе с пиратскими звукозаписями. По данным следствия, Ахмед заработал на подделках £2,7 млн (около $3,6 млн). Приговор вынесен 18 сентября в Королевском суде Внутреннего Лондона.
Расследование вело подразделение по борьбе с преступлениями в сфере интеллектуальной собственности (PIPCU) при полиции Сити-Лондона. Поддельные пластинки выпускались под брендом «Phoenix of Vinyl». Правообладатели подтвердили нарушение прав 108 исполнителей. Британская фонографическая индустрия (BPI) передала дело в PIPCU, что привело к раскрытию «полностью функционирующего подпольного завода по производству винила промышленного масштаба».
В ходе обысков в феврале 2024 года изъято более 2500 виниловых пластинок, лаки, штамповки и другое оборудование. Найдены четыре пресса для винила (примерно 70-летней давности), 3000 металлических штамповок, тысячи обложек и этикеток. По версии следствия, подпольное производство работало тайно с 2017 года.
«Рехан Ахмед эксплуатировал артистов и всю музыкальную индустрию, используя возрождение интереса к винилу в своих целях», — заявил детектив-констабл Дарил Фрайатт из PIPCU. «Это дело должно стать чётким сигналом для продавцов поддельного винила: это незаконно, и мы будем действовать».
«Это осуждение имеет огромное значение... К сожалению, оно не вернёт десятки миллионов фунтов, которые, по нашим оценкам, были изъяты у артистов, лейблов и розничной торговли, но крупная криминальная операция прекращена», — сказал Питер Рэтклиф, директор по защите контента BPI. Он добавил, что с ростом рынка физических носителей растёт и пиратство, что наносит ущерб законной экономике и финансирует другие виды преступности.
