27 сентября семья Слингера Франсиско, известного под сценическим именем Mighty Sparrow, сообщила о егоб уходе из жизни. Ему было 91 год. Артист ушёл из жизни в Нью-Йорке после короткой болезни, окружённый близкими.

Франсиско родился в 1935 году в прибрежном городке Гранд-Рой в Гренаде, а в 1937-м вместе с родителями перебрался в Тринидад и Тобаго. Музыкальная карьера началась, когда в 14 лет он присоединился к ансамблю стальных барабанов и впервые выступил на карнавале. Первые записи — «Missing Baby (Ruby)» и «High Cost of Living» — появились в начале 1950-х. Широкую известность ему принесла песня «Jean and Dinah», посвящённая уходу американских войск с Тринидада и принёсшая победы в конкурсах Carnival Road March и Calypso King.

В 1960-х годах Франсиско заключил контракт с RCA Records и за пять лет записал там 11 альбомов. В этот же период он переехал в район Джамейка, Куинс, в Нью-Йорке, стал постоянным участником ежегодного West Indian Day Parade в Бруклине и написал песни, вдохновлённые карибской диаспорой города, — «Mas in Brooklyn» и «Crown Heights Justice».

В 1960–1970-х годах он гастролировал по Западной Африке, где получил почётный йорубский титул Chief Omo Wale of Ikoyi, а также попал в чарты Нидерландов, где его кавер «Only a Fool Breaks His Own Heart» при участии Байрона Ли занял второе место. Острый политический посыл и остроумие текстов сделали его одним из самых признанных каллипсо-артистов в истории.

В 2008-м он поддержал кампанию Барака Обамы песней «Barack the Magnificent». В 2010 году проблемы со здоровьем — паховая грыжа и диагностированный диабет — вынудили его сократить выступления. Возвращение на сцену состоялось в 2014-м, а в 2020-м вышел живой альбом с записью концерта в Joe's Pub 2019 года.

Среди наград Франсиско — почётная степень Doctor of Letters от Университета Вест-Индий (1987), премия за жизненные достижения от консульства Тринидада и Тобаго в Нью-Йорке (2013), орден Британской империи (2015) и Elite Calypso Honor на Caribbean Music Awards 2024 года.

Трибута артисту прозвучала от Machel Montano, Kes, Coutain и премьер-министра Барбадоса Мии Мотли, которая написала, что Sparrow «вплетён в нашу карибскую цивилизацию».