«Нью-Йорк Никс» открыли новый сезон НБА поражением: в домашнем матче команда уступила «Филадельфии Сиксерс» со счётом 100:106. Результат сам по себе не катастрофа, но в игре обозначилась проблема, которую издание ClutchPoints называет главным риском для амбиций клуба на ближайшие сезоны.

Дело в глубине состава на позиции центрового. Карл-Энтони Таунс — один из самых доминирующих «больших» в лиге и ключевая фигура недавних успехов «Никс», однако резерва за его спиной в команде практически нет.

Летом стартовый центровой прошлых лет Митчелл Робинсон подписал трёхлетний контракт на 47,4 миллиона долларов с «Бостон Селтикс». Прежде он стабильно собирал подборы в нападении, был опорой в обороне и угрозой при атаках кольца сверху. Теперь эти функции предстоит закрывать новичку Андре Драммонду.

В матче с «Филадельфией» 33-летний центровой провёл почти 18 минут и к большому перерыву записал в актив 10 очков и 12 подборов. Во второй половине игра у него не пошла — в итоге 12 очков (5 из 13 с игры), 14 подборов, 4 передачи, 1 перехват и 2 блок-шота.

«Мне нужно продолжать узнавать Драммонда, чтобы понять, где его минуты будут наиболее эффективны, — рассказал главный тренер „Никс“ Майк Браун журналисту Фреду Кацу из The Athletic. — Но в первом тайме он был очень, очень хорош».

Сам Драммонд настроен optimистично и отметил, что адаптация идёт с обеих сторон.

«Думаю, нам обоим интересно: он присматривается ко мне, я — к нему как к тренеру. Мы каждый день удивляем друг друга тем, что я могу делать на площадке, а его стиль даёт мне больше свободы. Каждый выход на паркет — это своего рода перетягивание каната. Приятно иметь свободу играть так, как я хочу, используя опыт и лидерство, но при этом соответствовать его требованиям», — цитирует центрового Джаред Шварц из New York Post.

Единственная альтернатива Драммонду в составе — Джеймс Уайзмен, попавший в заявку на сезон. Он не играл больше 20 минут в среднем за матч с 2022 года, и ожидать, что «Никс» станут резко наращивать его нагрузку, вряд ли стоит. Тем не менее шансы получить игровое время у него будут.

Если Уайзмен не оправдает доверия, нагрузка ляжет на Таунса и Драммонда. На регулярном чемпионате это может не бросаться в глаза, но в плей-офф против соперника с мощным передним краем такие ограничения способны дорого обойтись.

Браун по ходу карьеры не раз обыгрывал соперников тактически, однако, чтобы удержать команду на вершине, ему, вероятно, придётся искать ещё более нестандартные решения.