Ровно 20 лет назад, 3 июля 2006 года, «Эдмонтон Ойлерз» объявили об обмене Криса Пронгера — сделке, которую болельщики команды обсуждают до сих пор.
Автор вспоминает тот день: он был в машине и слушал эфир Team 1260 в Эдмонтоне, где Боб Стауффер и Марк Спектор сообщили, что Пронгера обменяли. Новость прозвучала неожиданно — защитник только что провёл с командой финальную серию Кубка Стэнли, и разговоров о его уходе до этого не было.
Обмен Пронгера стал переломным моментом для «Ойлерз». Команда, годом ранее дошедшая до финала плей-офф, после сделки с защитником уже не возвращалась на тот уровень. Сторонники клуба до сих пор спорят, что получила «Эдмонтон» взамен и была ли сделка неизбежной.
Сам Пронгер после ухода из «Эдмонтон» продолжил карьеру в других клубах НХЛ и в итоге завершил выступления, войдя в Зал хоккейной славы. Для болельщиков же дата 3 июля 2006 года осталась одной из самых памятных в новейшей истории команды — не из-за трофеев, а из-за того, как резко оборвался короткий, но яркий период с Пронгером в составе.
Через два десятилетия этот обмен по-прежнему служит примером того, как одно решение менеджмента способно изменить траекторию клуба на годы вперёд.
