Кейд Каннингем, лидер «Детройт Пистонс», заявил, что лига всё ещё недооценивает его команду, несмотря на успешный прошлый сезон. В кампании 2025-26 годов «Пистонс» показали лучший результат в Восточной конференции, одержав 60 побед при 22 поражениях и заняв первое место. Однако, по мнению Каннингема, соперники не воспринимают «Детройт» всерьёз перед началом нового сезона.
«Я всё ещё чувствую, что нас немного игнорируют, — сказал Каннингем журналистам. — Люди не отдают нам ту заслуженную признательность. Но в этом и прелесть. Думаю, это часть того, что значит быть в Детройтe».
В межсезонье Восточная конференция претерпела значительные изменения: Джанис Адетокумбо перешёл в «Майами Хит», а Кавай Леонард вернулся в «Торонто Рэпторс». Эти громкие переходы привлекли основное внимание, оставив «Пистонс» в тени.
Несмотря на первое место в конференции, «Детройт» прошёл «Орландо Мэджик» лишь в семи матчах первого раунда плей-офф, а затем уступил «Кливленд Кавальерс» в полуфинале Восточной конференции, также в семи играх.
Тем не менее, команда сохранила талантливый молодой состав, доказавший способность побеждать на высоком уровне. Каннингем зарекомендовал себя как игрок уровня MVP, а Джейлен Дюрен провёл прорывной сезон, попав в первую сборную All-Star и All-NBA.
«Пистонс» также продемонстрировали свою силу в предсезонных матчах. В одном из них Дюрен доминировал, приведя команду к уверенной победе над «Миннесота Тимбервулвз» со счётом 128:106.
Для Каннингема отсутствие должного уважения — часть идентичности Детройта. Город давно привык к роли аутсайдера, и первый номер драфта 2021 года готов нести этот «груз» в новом сезоне. Своё заявление «Пистонс» смогут сделать уже 20 октября, когда начнут регулярный чемпионат матчем против «Бостон Селтикс».
