«Нью-Орлеан Пеликанс» на протяжении большей части карьеры Зиона Уильямсона продавали надежду, однако травмы, нестабильность и разочаровывающие концовки сезонов превратили оптимизм в очередной межсезонный период с неразрешенными вопросами. Спустя семь сезонов после начала карьеры, бывший первый номер драфта все еще ждет своего дебюта в плей-офф. Подход тренера Джамала Мозли «All Crash» призван изменить нарратив, наконец выиграв серию в плей-офф НБА. После трех предсезонных игр пять ключевых факторов успеха кажутся очевидными.

Зион Уильямсон творит чудеса

Забудьте о разговорах о MVP и ожиданиях чемпионства. Самым важным достижением Уильямсона в этом сезоне будет участие в значимых матчах плей-офф. Здоровый Зион в серии плей-офф заставляет соперников строить весь свой игровой план вокруг его остановки, и этого одного достаточно, чтобы дать «Пеликанс» Мозли шанс. Для этого потребуется еще один сезон на уровне All-NBA, включая обязательный порог в 65+ сыгранных матчей. Вся динамика меняется с Уильямсоном в стартовой пятерке. В прошлом сезоне он сыграл 62 матча, набирая в среднем 21 очко, 5,7 подбора и 3,7 передачи, при этом реализуя 60,0% бросков с игры (1-4 из-за дуги). Ожидается, что эти показатели немного увеличатся, а объем трехочковых бросков значительно возрастет, судя по отчетам с тренировок.

Трей Мёрфи III на испытании

Каждой звезде нужен второй вариант, который заставляет защиту платить за чрезмерное внимание к лидеру. Уильямсон не может в одиночку привести «Пеликанс» к успеху в плей-офф. К счастью, Трей Мёрфи III приближается к тому моменту, когда его нельзя будет считать просто дополнительным скорером. В прошлом сезоне Мёрфи набирал в среднем 21,5 очка, реализуя 37,9% трехочковых. Эти показатели уже ставят его в пределах досягаемости для реального рассмотрения на звание участника Матча всех звезд. Повторение сезона с показателями 25-5-5 при 50-40-90, плюс усиление от оборонительных схем Мозли, наконец-то помогут 26-летнему игроку преодолеть карьерный барьер.

Джамал Мозли имеет смысл

Вспомните старую цитату Джима Моры. Плей-офф? Выиграть серию? Как насчет того, чтобы просто избежать 10-го места и игр плей-ин? Есть только один сценарий, в котором это произойдет, и это тот, в котором оборонительный план Джамала Мозли работает. Если это так, Мозли получит несколько голосов за тренера года. Если «Пеликанс» войдут в топ-12 оборонительных команд, это поможет развеять низкие ожидания, и Мозли планирует добиться этого практически во всех значимых категориях. Система «All Crash» отлично показала себя как в улучшении показателей подборов, так и в ограничении соперников в быстрых отрывах. Успех против «Индианы Пэйсерс» Тайриза Халибертона в день открытия сезона станет первой возможностью по-настоящему убедить скептиков.

Деджунте Мюррей настроен серьезно

Не каждому ветерану нужно выходить в старте. Переход Деджунте Мюррея на роль шестого игрока и становление его наставником для Джеремайи Фирса, возможно, самое динамичное решение для раздевалки, которое Мозли должен принять как можно скорее. Опыт и соревновательный дух Мюррея ускоряют развитие молодых талантов вокруг него. Это отлично для Фирса и «Пеликанс», но плохо для средних показателей Мюррея по минутам за игру. Статистика может пострадать, но, похоже, это не имеет значения прямо сейчас. Все пытаются понять, какой тип гонки ведет к подиуму плей-офф. В лучшем случае динамика наставничества принесет немедленные дивиденды, создавая более сплоченную и жесткую группу, когда интенсивность возрастет в плей-офф. Мюррей помогает «Пеликанс» пройти трудный отрезок регулярного сезона, а затем вырывает победу на выезде благодаря своему выступлению. В худшем случае Мюррей помогает команде держаться на плаву до дедлайна обменов, когда руководство займется поиском настоящего центрового, который сможет играть с Фирсом до 2030 года. В любом случае, 30-летний игрок понимает, что это просто бизнес, и ведет себя соответственно.

Джеремайя Фирс берет на себя ответственность…