Кайри Ирвинг вернулся в игровой процесс после 586 дней, проведённых вне площадки из-за травмы разрыва ACL. В предсезонном матче Даллас Маверикс против Хьюстон Рокетс, который стал его первым после травмы, Ирвинг набрал 17 очков за 22 минуты. Первый гол команды в матче принадлежал ему: в специально разработанной тактике Дастин Мей передал мяч Ирвингу, который завершил атаку реверс-лэйапом.
«Много эмоций перед этим моментом. Благодарен, что Дастин придумал первый ход для меня. Я решил сразу атаковать… Увидел, что линия баскета свободна, и было приятно реализовать этот момент», — заявил Ирвинг. Возвращение после травмы требует не только физической подготовки, но и преодоления психологических барьеров. Успешная атака на корзину в первом же действии помогла Ирвингу напомнить себе и окружающим его способности. Его подход к восстановлению и игре характеризуется решимостью, что отразилось и на результатах матча.
