Дарко Радякович, главный тренер Торонто Рэпторс, прокомментировал приход Кавхи Леонарда в команду и амбиции Рэпторс в новом сезоне. По его словам, приход баскетболиста, который уже выигрывал чемпионат НБА, придаёт команде новый уровень серьёзности и качества. Радякович подчеркнул, что цели команды теперь направлены на борьбу за титул.

"Мы вступили в этап восстановления два года назад, и за относительно короткое время добились значительного прогресса. Ядро команды составили молодые игроки, которых мы набрали и развивали в нашем системе, а также несколько добавок извне. В прошлом сезоне мы перешли от 30 побед к 46", — заявил Радякович в интервью SB Nation.

Тренер также отметил, что Кавхи Леонард, 35-летний опытный игрок, станет важным лидером для молодой команды. "Он придаст команде серьёзность, станет хорошим лидером и поможет нашим игрокам, как индивидуально, так и всей команде в целом. Если бы мы не верили в это, мы бы его не привлекали. Его приход окажет положительное влияние на всю команду, повышая уровень ответственности и серьёзности. Все наши игроки могут выиграть от его присутствия и роста вместе с ним", — добавил Радякович.

Он также сравнил Леонарда с Скотти Барнсом, отметив, что оба игрока могут защищать несколько позиций и строят свою атакующую игру через труд. "Приход Кавхи окажет положительное влияние на Барнса, на команду в целом, а также на РД Барретта, Квикли и всех наших молодых игроков. Мы очень молодая команда. Кавхи имеет огромный опыт, и я думаю, что все наши игроки уважают его и всё, что он достиг. Он много вырос как личность и как игрок. Он принесёт отличное присутствие в раздевалку, станет хорошим лидером и поможет нашим игрокам индивидуально, а также нашему тренерскому штабу и команде в целом", — сказал Радякович.

Однако путь к цели будет непростым. Восточная конференция, по словам тренера, стала более конкурентной после прихода Леброна Джеймса в Филадельфию и других значительных трансферов. "НБА никогда не была сильнее. Есть группа ветеранов во главе с Леброном Джеймсом, которые невероятно хороши, а также много молодых игроков, которые приносят огромное качество. Сезон будет крайне конкурентным, и я очень за него", — заключил Радякович.