«Нью-Йорк Никс» стали чемпионами НБА во второй раз в истории и впервые с 1973 года. Победа потребовала жертв от множества игроков, но больше всего измениться пришлось Карлу-Энтони Таунсу. Ранее его критиковали за недостаточную результативность в плей-офф, однако в минувшем сезоне он продемонстрировал выдающуюся игру.

В ходе плей-офф Таунс выполнял все задачи команды, набирая в среднем 16 очков, 10,6 подбора, 4,9 передачи, 1,3 перехвата и 1,3 блока за игру. Его процент попаданий с игры составил 55,1%, а трёхочковых — 45,6%. Эти показатели стали рекордными для него в плей-офф. В финале НБА Таунс противостоял Виктору Вембаньяме, показав в пятиматчевой серии результат +44 по показателю +/- при общем разрыве в 12 очков.

В настоящее время Карл-Энтони Таунс имеет право на четырёхлетнее продление контракта на сумму до 277 миллионов долларов. Однако «Никс» предлагают ему четырёхлетний контракт на 200 миллионов долларов, что на 77 миллионов меньше максимальной суммы. Стоит отметить, что в 2022 году Таунс подписал четырёхлетний контракт с «Миннесота Тимбервулвз» на 220,4 миллиона долларов, который вступил в силу в сезоне 2024/25. Таким образом, «Никс» предлагают игроку, только что выигравшему чемпионат НБА, на 20 миллионов долларов меньше, чем «Тимбервулвз» предложили после вылета из первого раунда плей-офф. До этого Таунс ни разу не проходил первый раунд.

С момента подписания предыдущего контракта Таунс трижды выходил в финал конференции, трижды становился участником Матча всех звёзд НБА, попадал в сборную звёзд НБА и, самое главное, выиграл чемпионат, завершив 53-летнюю засуху «Нью-Йорк Никс».

«Я хочу сделать что-то, что позволит сохранить команду вместе, работать с «Никс» и чтобы меня ценили», — заявил Таунс журналистам. На вопрос, считает ли он, что заслуживает контракт, близкий к максимальному, он ответил: «Очевидно. Я только что выиграл чемпионат».

В ноябре Таунсу исполнится 31 год, и у него остался один год по текущему соглашению с опцией игрока на сезон 2027/28 на сумму чуть более 61 миллиона долларов. «Никс» сталкиваются с ограничениями второй зоны налоговой границы, что уже привело к уходу центрового Митчелла Робинсона в «Бостон Селтикс». Помимо Таунса, контрактного продления ожидает Джош Харт.

Учитывая отсутствие контроля над драфтом в обозримом будущем и ограничения второй зоны налоговой границы, у «Нью-Йорка» немного вариантов для замены Таунса, если он решит перейти в другую команду. По мнению издания, «Никс» должны предложить игроку сумму, близкую к 277 миллионам долларов, что является ценой сохранения чемпионского ядра.